阿狸听得心惊胆战，原来赵王真个出事了。听朱瞻基的只言片语，仿佛与此事有些干系，难道是他谋划？又忽想起姚广孝的话：“朱瞻基心思缜密，恐怕没有人能算计过他。你且等着看吧。”阿狸心头掠过一丝可怕的念头，她急忙摇头否定不会不会，朱瞻基不会那么可怕。

谁知摇头之间，头上一枝珠簪坠落，正好落于青石板上，发出一声清脆之音。

朱瞻基耳目灵敏，已然听到，急忙喝到：“是谁？”

阿狸叫苦不迭，正要硬着头皮出去，却听到一人道：“啊呀，原来是太孙殿下。”正是阿青的声音。阿狸大喜，这阿青来的正是时候，她便又窝身不动。

那阿青与朱瞻基见过礼，笑道：“太孙殿下赏花么？可有见到阿狸姐姐？”

这个笨丫头！阿狸暗骂不说话没有当你是哑巴，这不是此地无银嘛。果然朱瞻基闻言惊道：“阿狸在这里？”

阿青扬了扬手中的丝帕，笑道：“我们正要去吉祥阁，走到半路阿狸姐姐想起忘了拿这帕子，我便回去取来，阿狸姐姐在这里等着我，可是现下怎么不见人影呢？”说着她四下里张望。

朱瞻基心中吃惊，面上却很是淡然，笑道：“我一路走来，也没有看到这里有人。可能是她先去吉祥阁了吧。”

阿青点头道：“对啊，她的性子急，不会在这里傻等的。说不定先走了。我还是快些赶去，晚了又要被她吵。”

说着便转离身去。朱瞻基却冲侍卫使了个眼色，那侍卫待阿青走过他身边之际，抬手在她颈项处一击，阿青不曾提防，登时身子一软，倒地不省人事。

看到这里，阿狸吓得差点叫出声来，她忙捂住嘴巴。只见朱瞻基走到侍卫跟前，与他低语几句，那侍卫忙点头，俯身将阿青负于肩上，急匆匆走去。朱瞻基却是弯下身子，捡起方才阿青丢在地上的丝帕，看了半晌，对海涛道：“走吧。”

两人转身亦离去。

看到他们消失，阿狸方才吐出一口气来，心头突突乱跳，又是担心阿青的安然，这个朱瞻基，为何捉阿青，难道是怀疑阿青偷听他们的谈话，要杀人灭口吗？不行，还是快些找到朱高燨，找他救阿青性命要紧。

她镇定一下情绪，站起身来便想往外跑，谁知一头竟撞在一个人身上，抬头望去，却是朱瞻基！

阿狸吓得大叫一声，朱瞻基一把捂住她的嘴巴，低声道：“不要叫！”

阿狸哪里肯听，生恐他出手来害她，拼命挣扎，嘴巴被朱瞻基捂得紧了，她狠狠地咬下去，蓦地觉得口齿有咸腥之味，忙松开了，原来朱瞻基的手已被她咬出血来。她吓得忙推开他的手，眼泪却是流了出来。

朱瞻基见她瑟瑟发抖，道：“你怎么了？”伸手想替他拭去脸上的泪珠，阿狸却是害怕之极，以为他要出手相害，叫道：“不要啊！”却是极度恐惧，一口气没上来，竟晕厥过去。

朱瞻基心中大惊，急忙将她抱起，掐她人中，连声呼叫。阿狸迷迷糊糊地睁开眼睛，朱瞻基欣喜道：“你醒了。”

阿狸见自己靠在朱瞻基的怀中，忙跳起来，一把将他推开，一时想起方才的事情，叫道：“你别过来。”

朱瞻基见她眼中满是恐惧之意，转眼又看到地上方才散落地上的钗环，心中明白方才阿狸躲在这里。他低下身来捡起珠簪，淡淡地道：“你都听到了？”

阿狸颤声道：“听到什么？”忙极力摇头道：“我什么也没听到。”

朱瞻基见她脸色苍白，完全不似往日神采飞扬，看着他的眼神充满惊恐。他心中一痛，道：“阿狸，你怕什么？”

怕什么？当然怕你害我啊！阿狸哆嗦道：“你把阿青怎么样了？”想起方才的一幕，又有些气愤，不觉叫道：“你杀了她么？”

朱瞻基转了转手中的珠簪，轻声道：“你说呢？”走上前来，阿狸忙往后退一步，朱瞻基苦笑道：“我不过是想把这簪子给你插在头上而己。”

说着他上前来，阿狸四下环顾，远远地看着些侍卫模样的人散布在四周，怕是跑路无望了。她僵直着身子，任着朱瞻基将簪环与她插在发髻之间。她心中恐惧，忍不住轻声问道：“你会杀了我么？”

朱瞻基呆了下，在她耳边低声道：“要我杀你，我宁可杀了自己。”语毕退后几步，从怀中掏出那方丝帕，递与阿狸道：“快去吧。”却是声音嘶哑，满目痛楚。

阿狸怔住了，不敢再看朱瞻基，抬手接了丝帕，却看到朱瞻基手上血迹模糊，正是她方才所咬，想是咬得颇重，有鲜血慢慢渗出，已沾染到他的衣袖上。不知怎地，阿狸忽然间想起过往与他的点点滴滴，心中一软，抬手握住了朱瞻基的手，朱瞻基一怔，却见阿狸用丝帕仔细地包扎着他的伤口，他不禁心神一荡，轻声道：“阿狸。”

阿狸却不应声，包扎完毕，慢慢放下他的手，道：“我走了。”迈出一步，却又回转头来，并不看朱瞻基，嘴里只轻声道：“我什么也没有听到，什么也不知道。”快步而去。

朱瞻基知道阿狸是给了他一个保证，不会给人说出所听所看到的一切。他叹了口气，复又看到手上包扎的丝帕，上面绣着一朵小小的荷花，虽然绣工委实差强人意，不过在他眼中，自是天下独一无二了。

海涛走了过来，他忙收敛起心神。海涛道：“殿下。”朱瞻基见他神色慌张，忙道：“怎么？”海涛道：“回殿下，赵王殿下已被刘江带到乾清宫，只是，只是没有搜到遗诏符牌。”

朱瞻基大吃一惊，道：“你说什么？不是明明放进去的么？”海涛苦着脸道：“昨晚确实已放进赵王房间，刘江方才带人搜查了好几遍，却不见踪影，好像被人转移了去。”

原来赵王府与宫中宦官侍卫走得颇近，朱高炽与朱瞻基注意许久，一直在找寻最佳机会，想将赵王朱高燧一窝端掉。谁知近些日子来，朱高燧竟然并没有进一步的行动，反而与宫中的来往慢慢淡下来。朱高炽父子思前想后不解其中缘由。再加上朱棣欲以再次北征，朱高炽担心他不在皇上身边，又被他身边小人算计，便索性先下手为强，想趁朱棣出征之前，把赵王朱高燧羽翼减掉。便鼓动人在朱棣面前告发朱高燧谋反，告发之人叫王瑜，是赵王府的一名总旗，不过是一低级军官，早已被朱高炽收为己用。朱瞻基又令海涛送了伪造遗诏及宫禁符牌与王瑜，令他藏于朱高燨卧榻之侧，以备搜府之时给朱高燧来个百口莫辨，坐实谋反夺宫之名，朱棣必然会象对待朱高煦一般，削其兵力，贬出京城，那么到时朱高燧便没有实力再与朱高炽父子抗衡。他的一番筹划自思没有什么破绽，却不想刘江搜府竟然一无所获。

朱瞻基心中涌起一丝不安来，那么那些证据是被谁拿去了呢？阿狸不可能，她不过方才听到些只言片语，时间上根本来不及，难道是朱高燧发现给处理掉了？亦或是朱高燨？栽赃之事朱高炽父子是瞒着朱高燨的，难道被他发觉私下偷了去？朱瞻基摇头，不会。朱高燨与赵王府来往甚少，且他本是太子一系，不会作出这等违背太子之事。

他思前想后，决定前去探下究竟，便带着人匆匆往乾清宫而去。来到宫门口，便觉里面气氛紧张，宫门口数十名锦衣侍卫佩戴刀剑，肃立齐整。

他刚到大殿外面，只见刘江走了出来。刘江冲他微微摇摇头，经过他身边之际，刘江低声道：“那孟贤抵不住拷打，已承认与宫中宦官勾结意图谋反。陛下正值盛怒，殿下且缓些进去。”

却听到里面朱棣怒喝道：“串通内侍，意欲毒杀于朕，盗取符宝，伪造诏书，老三，这个是你做的么？”

只听得阵阵叩地这声，想来是朱高燧连连以头碰地，只听他道：“父皇明鉴，儿臣怎么敢作出这般大逆不道之事？！这个孟贤疯了，不知受了何人指使，竟在此诬陷儿臣。”他声音颤抖，想必是害怕之极。

又听到呼喊之声道：“陛下，确是赵王殿下要微臣去作这些事情，不然微臣何来此胆作这灭门的勾当？”

朱瞻基闻声识得此人正是赵王府的亲卫军首领孟贤，想不到这人竟是个贪生怕死之徒，这么快就把朱高燧供了出来。想到朱高燧手下的人如此脓包，还想学着汉王朱高煦造反，朱瞻基摇摇头心中不屑。

那朱高燧其实并未直接参与其中，孟贤等人与宫中之人相互串通来想要拥立他为太子，他本是默许。前时被朱高燨诈唬一番，想到朱棣的铁血手腕，心生怯意，便令孟贤等人停止一切行动。那孟贤不明所以，怨言不断，却也无可奈何。谁知今日竟被锦衣卫全部捕捉来，一番酷刑他终是抵不住，便把以前的行为吐了个干干净净。

又听朱高燧叫道：“孟贤，你数次蛊惑本王造反，是我不愿与你同流合污，你今日怎么却来诬陷本王么？”

孟贤私下是想紧紧与朱高燧拴在一起，以逃避些罪责，所以大声道：“赵王殿下，你怎么现在将所有事情都推到小人身上了？你细想想，哪一件事你不知晓呢？”

朱棣闻听大怒，喝道：“你口口声声说是赵王指使，现在却是没有什么证据来证明。赵王是不是要害朕还不清楚，你这厮却是铁定了心想要毒杀朕！”接着听到拔剑之声，紧接着一声惨叫。

朱瞻基与刘江相顾一视，不知道殿中发生什么事情，刘江正欲进殿，只见两名侍卫拖着一俱血淋淋的躯体出来，正是孟贤的尸体。原来孟贤竟然被朱棣当堂给刺死了。刘江唬了一跳，忙疾步进殿。

朱瞻基心头一紧。只听殿中朱棣大声道：“孟贤大逆不道，当灭九族。刘江即刻前去执行！”

听到朱高燧大叫道：“父皇，儿臣不敢谋害父皇，求你饶过儿臣。”朱棣喝道：“看你作得好事！”

却忽听到太子朱高炽道：“父皇，三弟素来胆小，再怎么不济，也不会弑君杀父！这事情定是他属下私下做的，望父皇饶了三弟吧。”

朱棣哼了一声，喝道：“夏元吉，你会同三司审理此案，如若属实，所有牵扯其中的人员一律处死！”夏元吉连忙应下。朱棣又道：“来人，先将赵王拘于思过堂中，只待审明此案再作定论。”

刘江带人出殿，见朱瞻基还在那里，却不敢与他再多说，只去孟宅抄家。接着又见夏元吉与几位大臣一同出来，后面却有内侍押着朱高燧。朱高燧面如土色，看见他如同没有瞧见一般，直直地离去。夏元吉等朝臣与朱瞻基见礼离去。朱高炽与朱高燨一起走了出来。朱瞻基上前来，朱高炽面色一沉，却不理他，顾自蹒跚而去。

朱瞻基没想到这么快就结束了，他知道父亲朱高炽并不满意这个结果，正思想间，听朱高燨道：“你呆着作什么？不回去么？”

朱瞻基恍然道：“这就回宫。”上前几步扶了太子朱高炽往慈庆宫而去。

朱高燨不错眼间，竟然看到朱瞻基手中包裹着一块丝帕，上面一朵歪歪扭扭的荷花再也熟悉不过。这不是阿狸绣的么？怎么在朱瞻基的手上？朱高燨一时倒怔住了。

慈庆宫内，朱高炽端坐椅上，朱瞻基恭敬地递上一杯茶。朱高炽接过来却是不饮，复又放在茶几之上。朱瞻基低声道：“孩儿仔细询问过了，确实不知那些东西为何不见。”

朱高炽阴沉着脸，却不作声。朱瞻基道：“孩儿也细想过，难道是三叔发现了将东西销毁了。”朱高炽冷笑道：“凭他的心思，还不到那个地步。”朱瞻基又道：“那么会是谁。二叔远在乐安，他的耳目我们时刻盯着，做不出此事。”

朱高炽阴沉沉道：“你小王叔近来可有什么举动么？”朱瞻基一惊，道：“父王怀疑小王叔？怎么可能？他断不会与我们为敌。”

朱高炽冷冷道：“万事皆有可能。近来他因为丁氏之故，与我们慈庆宫来往少了些，其中有什么变故出来也不是没有可能。”听到他提及阿狸，朱瞻基略显不安，朱高炽盯了他一眼。

朱瞻基摇头道：“现在我们与皇爷爷同住宫中，小王叔自然去乾清宫的次数多些，我们这里，他也时常来探望父王母妃，他心中还是与我们亲近。孩儿实在想不出，他相助三叔所为何来？若是想助三叔夺得太子之位，早些年就加入三叔他们了，何必今日才出手。”蓦地心中一动，脱口道：“难道——难道小王叔也想争夺太子之位么？”

朱高炽伸手取过茶杯来，啜了一口。

朱瞻基担心道：“如果小王叔有这个心思，依着皇爷爷对他的宠爱，怕是将来要糟糕了。”朱瞻基心思一下子乱了。

朱高炽却是微微一笑，道：“这个你大可放心，你这几个叔叔，谁都有可能得到太子之位，唯有这个小王叔，却是没有这个可能。”

他语气笃定，倒令朱瞻基好奇不已，不禁问道：“哦。这倒是因为什么？以往因为小王叔年纪尚小，并未引起朝堂内外注意，现在他已然长大，且聪慧之处并不在诸位叔叔之下，加之皇爷爷的喜爱，难保那些大臣们有打他主意的也未可知。”

朱高炽道：“我说不可能就不可能。你且只记住这话便是。”朱瞻基知道从父亲口中得不到答案，不敢追问，便道：“既然没有这个可能，那么小王叔亦不会与三叔混到一处。”

朱高炽道：“我也只是怀疑。你以后还是要与他走得近些，虽然他没有被立为太子的可能，但是如果说将来有能与我们抗衡的人，怕也只有他了。”

朱瞻基又很是不解。朱高炽不欲他再纠缠这个话题，便道：“那些东西终是祸害，你着人细细再去查，终是要问出究竟来。”朱瞻基点点头，道：“只是可惜了，没有这些证据，怕是治不了三叔。”

朱高炽哼了一声，道：“纵然有这些证据，你皇爷爷也不会真要了你三叔的性命。你看他在大殿之中亲手杀了孟贤，分明是不想孟贤紧咬老三。不过，我们的目的，也不是非要杀了老三不可。只要，你皇爷爷削去他手中的三支护卫队，那样老三手中便无军卒，自是如猛虎失去爪牙，想要伤人也是无能为力。”

朱瞻基点点头，道：“虽然皇爷爷没有搜到什么证据，但大殿中孟贤当众揭露三叔阴谋，皇爷爷总要给大臣们一个交待。三叔此来必定元气大伤，以后不能再与我们相争。”

朱高炽想起什么，道：“那个赵王府的总旗，叫什么王瑜的？”朱瞻基道：“是叫王瑜。他出来揭发三叔，现在却是无证无据，皇爷爷会杀了他么？”

朱高炽道：“你皇爷爷作事向来我行我素，旁人很难猜到。你且让手下多留意他吧。”

慈庆宫中朱高炽父子在为今日之事疑惑，吉祥阁内朱高燨与慕容秋风亦为今日之事困惑不已。慕容秋风道：“自那日殿下与赵王殿下谈后，赵王殿下与宫中的来往已然少了。本来以为他就此打住，谁料今日竟然被人揭露出来。可是奇怪地却是在赵王府搜不出任何证据。”

朱高燨沉思良久，道：“这件事总觉得有些蹊跷，不是表面这么简单，我只是一时参不透。不管怎样，三哥性命总是无虞。”慕容秋风道：“赵王经此打击，必然一蹶不振。太子之位更加稳固，这样朝中也便安静许多。

朱高燨道：“太子兄长为储君，本是天经地义，想来亦是天地佑之。二哥与三哥素来不服，总想与大哥争个高低，到头来也是这般下场，跟随他们的人自然是树倒人散。不过我看皇上近年是有了年纪，虽然对太子兄长时有顾忌，但废他之心已日渐淡去，想来也是思量再三，还是大哥适合太子之位。”

慕容秋风道：“看来却是如此。不过，近些日子好像甚少见到皇太孙殿下，今日在乾清宫门见到他，却不知怎地脸色不太好。”

朱高燨想起了他手中的丝帕，心下又是一阵恍惚，半晌方道：“你不说我倒没意识到，这些日子，竟与他走得有些远了。”

慕容秋风心中暗道必是因为阿狸之故，也不敢再多嘴

此时扶风走了进来，朱高燨道：“何事？”扶风道：“乾清宫那里传来消息，边关有八百里加急，北边蒙古军队又在侵扰我边境，竟然是那个阿鲁台公然前来挑衅。”

原来去岁秋收之季，蒙古人频频到汉人居住之地抢劫。边境也时不时报来告急文书。朱棣本来以为他们小打小闹，不怎么理睬，只是派兵驱逐，谁知近来蒙古甚是猖狂，那阿鲁台对朱棣很是忌惮，除了朱棣他却是谁也不放在眼里，几次侵扰大明边境，见朱棣没什么大的动静，便胆大起来，带着蒙古骑兵公然与边境的明军挑衅，边境守军一时大意，竟又被他杀个溃不成军。一时明军不知所措，只得快马加急报回北京。

扶风言语甫出，朱高燨便道：“这么说，皇上定是要马上出兵北漠了。”

且说阿狸回到芳华苑，在房中许久才平复了情绪。正在担心阿青的安危，忽见阿青慢慢地走了进来，阿狸大喜，她原本提心朱瞻基对阿青不利，此时见阿青完好回来，倒对朱瞻基的猜忌减少了几分。

阿青却是揉着头埋怨道：“姐姐，你怎么先回来了？我去到吉祥阁，不见你，也不见四殿下。还想着你们偷偷外出了也不告诉我下。谁想你倒在这里。”

看来她并不知道发生了什么事，阿狸故意道：“你还说呢，我让你回来拿丝帕，你倒是长在这里不回去了。害得我在太阳下面出汗。我气不过就回来了，却又不见你。你到底去哪里了？”

阿青叫道：“我真的取了帕子去园中找你，还遇到太孙殿下呢，我要走的时候不知为什么，突然头一晕就什么也不知道。等我醒来的时候却是躺在几株芍药花下，有个小长随在我身边，说是我中暑晕倒，太孙殿下让他在旁边照顾我，想是我一时热得晕了吧。我也怪不好意思的，打发小长随走了，只是帕子却不见了，我四下里找了许久，只找不到。”

想来都是朱瞻基的安排，看来阿青什么也不知道，如此也好，阿狸便放下心来，又解释道：“今日太阳特别毒辣，不适合外面闲逛去，我站了一会也觉得头晕脑胀，忙找了阴凉地方歇息一下才缓过来。你想必热着了，快坐下来休息下，我让人给你倒些酸梅汁来解暑。那帕子算什么，丢就丢了，我再绣来便是。”一面吆喝小侍女给阿青取酸梅汁来喝。

阿青亦觉头脑发蒙，想着可能真个中暑，便依言坐下来。

果然不出朱高燨所料，朱棣收到边关快报，大为恼火，他正为朱高燧的事情心中有气，此时听到阿鲁台又反了，当即拍案大怒，恨不得立刻赶去北漠，抓了阿鲁台来碎尸万段。当即下旨令各部准备，他要亲率大军，以最快速度北征。当时朝廷上下便忙碌起来。