“为什么这么说呢？”

“废话，这种话一般人编得出来吗？听上去好像明白意思，仔细想一想又不太明白意思，再多体会一下似乎明白了更多的意思……真是高明！包含哲理！”

“确实，你说得对。”

“有道理啊……”

“果然是平手中纳言的金玉良言吗？”

这是四国岛上，室户滩地方的一间酒馆。

附近缺乏良田和淡水灌溉，本来只有几个小渔村，可谓人烟罕至的穷乡僻壤。直到五年前平手家旗下三大御商沿着濑户内海大肆扩展，在此修建了一所港口和大量仓库，才渐渐激活了经济的发展。

如今已有数十上百户人口搬迁过来定居，有的开了车马行，有的做拉纤搬运，有的是从事土木的职人。

更有人经营酒屋宿场为来往客户提供服务的。

海边最受欢迎的一家店面，叫做“大鱼屋”，老板如同招牌所写的那样十分好客大方，广受粗汉们的欢迎。其加工海产食物的高明手法，在远近小有名气，偶尔甚至会引得外地人专门过来体验。

每天晚上，天南地北来的人们就会聚在一起，互相打听各地的事，以作为消遣取乐。

特别是京都那些跟政治相关的事。虽然跟大家都没有关系，聊起来却格外有兴致。

……

真是的，吵什么吵！

本以为到这来住一段时间能避开所有想避开的事，没想到还是逃不掉！

木下秀长坐在包厢里听得恼火，本来亲自出去骂两句，呵令外面的无聊人士安静一点的。

以他华服剃发，佩剑及屡，身后还带着仆役保镖的作派，吓住这些没见识的布衣闲汉，应该不难。

但刚起身，目力透过隔板上方，扫了一圈，忽然心生怜悯，怒气消散。

其实那些都是辛辛苦苦讨生活的人而已。走南闯北见识稍微多一些，但手头是一样的艰难拮据。

真分辨起来，哪一个脸不是饱经风霜，哪一个衣饰不是破旧素净的呢？他们对贵人们的事情如此津津乐道，只不过是为了稍微消遣一下，缓解日常的辛劳罢了。

当年木下秀长年轻的时候，也是这个行列的人。在清州的街町里帮商家做事，时常能遇上有钱有权的老爷们，听到一些八卦消息，时而不免以为自己的阶级也上升了。回家见到漏雨的茅草房子和饥肠辘辘的老母，复又清醒过来。每天在如此两种世界交替遭受精神上的折磨。

所以格外能有共情。

罢了，就让他们讨论吧！

我现在这个状态，又有什么闲心去管人家呢？

木下秀长索性给自己又灌了几瓶酒。

一醉解千愁。

他的愁当然不可能只来自外面无知群众的议论声，那充其量就是个小得不能再小的引子罢了。

曾经平手家的当红家臣，忽然跑到这种地方来看海，自然是有内在原因。

也不复杂，就是因为他同母异父的哥哥木下秀吉。

那个被信长提拔起来的亲信，一度假意为足利义昭效力，后来作为核心成员参与了“大相国寺之变”，兵败后下落不明，至今仍在潜逃的木下秀吉。

虽然平手汎秀亲口说，不会因此产生怀疑，也严厉禁止其他家臣在这方面借题发挥，依然委以重任。但木下秀长自己，过不了心里的门槛，既对主君有所愧疚，又对兄长不能不牵挂，于是精神煎熬度日如年，终究是忍不住称病告假，隐姓埋名，跑到四国岛上偏远之地来散心。

这个无理的私人要求依然得到了许可。

原本木下秀长租了个宅院，看海看了好几个月，心情稍有好转。谁料今天偶然去馆子里吃点东西，被酒客们的议论又勾起了思绪，一下子沉重起来。

不知为何听说外面说京都的事，听得心里难过，却又忍不住想听更多。

复杂的感受只有不断灌酒能缓解。

何以解忧，唯有杜康！

到深夜，外面酒客们渐渐散了，木下秀长也喝得差不多快倒下了，忽然一个矮小的身影出现在包间门口，迤迤然走了进来。

两个随行的家臣立即警惕起来，手按刀柄起身护卫。

然而昏暗的灯光当中，那不速之客摘掉斗笠，露出相貌。

家臣们顿时目瞪口呆不知如何是好。

木下秀长的醉意也瞬间消失大半：“你！你怎么……你怎么来了？！”