想起此处池田恒兴忽然觉出一丝不妙来。

转头一看自己身边好像只有千八百人，后面空空荡荡没有半点人声。刚才杀得兴起不觉有异，如今一看确实有点不对劲。

是我跑得太快？还是佐佐秀成那小子太慢？

抑或是……

池田恒兴心下顿时有了一点隐忧。

乃至思前想后，感觉前几日的情报中可能都含有微妙之处。

然而事已至此，无论如何，都只能进不能退了。

屏去一切杂念，先取了面前这内藤昌月的首级再说！

他下定决心，不再犹豫，狠狠抽出刀柄，重重挥下，大喝了一声：

“杀——”

……

往西三十町（3公里）之外，佐佐秀成见己方二三千人，竟被几百名不知从哪冒出的敌兵逼得连连败退，心急如热锅上的蚂蚁，却不知如何是好。

年轻人全无经验，脑袋好像忽然空了一般，什么指令也发不出，只被左右簇拥着茫然进退。

方才池田恒兴令千余人先追进了山谷地带，佐佐秀成正欲随其后，却忽然见周遭出现一只小规模的武田军。

本以为是散兵游勇，不足一提，顶多分出一小队人马驱赶就够了。

孰料这支只有五六百人的敌兵毫不犹豫地猛攻上来，似狼入羊群一般，杀了一个措手不及，令织田家的将士一时胆寒。

尤其那个喊着“信州真田昌辉在此，何人敢来决死一战”的猛人，连斩数将，状若鬼神，勇不可当。

佐佐秀成愣了一会儿，才回过神，吩咐随侍左右的老兵压阵，命令足轻举枪掩护，铁炮队齐射，压制前方敌兵。

但刚等局势稍有好转，又闻得左侧边响起怒吼声道“保科正直参上！”

仍是一支不起眼的小队伍挟击过来，人数虽不多，质量却与方才的真田队相差无几，一对一尾张兵绝不是人家的对手。

这次佐佐秀成身边已没那么多预备队可用，只得带着近卫，亲自往左策马迎去，激励士卒抵挡住突击。

又过片刻，忽然有个老卫兵焦急扯着袖子，说远处有异。

佐佐秀成循声一看，北边烟尘四起，人影浮动，似乎是有一只颇具规模的骑兵马上会杀到。

想来那只骑兵不会是友军。

见之佐佐秀成心道不妙，忙提醒附近士卒集中精神。

此刻那名拉着袖子的老卫兵凑近耳语道：“事已至此，恐怕是上了当。请佐佐殿立即带人撤退，与后续赶来的平手军汇合，再作计较，让我们池田家的人来殿后。”

闻言佐佐秀成大异，定睛一看，这卫兵确实是池田恒兴身边亲信，只是尚不知名讳。秀成既愧且怒，道：“如此岂对得起前线奋力作战的池田大人？”

那老卫兵急道：“实不相瞒，这正是池田大人提前说好的安排。佐佐殿您的身份，才能尽量保住郎党们的性命，同时还不至于跌落织田家的名誉！”

“我有何特殊之处？”佐佐秀成下意识反问，但旋即反应过来：“你的意思是……”

“池田大人死，而您活着回去，平手刑部定会体恤。”老卫兵语速极快的解释道，“反过来，若您没能安全回去，织田家恐怕会面临迁怒的危险！”

“这……”佐佐秀成哑然。

他自幼受了父亲“重义轻生”那一套说辞的影响，决计不肯为了保命而率先逃跑，但若是，不仅为了自己小命，也为了织田家的处境……

犹豫不决之间，那老卫兵却不含糊，帮佐佐秀成调转了马头，在马屁股上狠狠一拍，令坐骑反方向奔去。同时拔刀高呼：“池田家的人随我断后！其余的跟随佐佐大人暂时转进！”

佐佐秀成又一愣神，再反应过来已经走出百步之外，许多士兵已经簇拥在身旁跟着一起撤退了。

“此等义仆忠臣，至少该问个姓名！”

他再回头想找，却完全瞧不见刚才那老卫兵的身影了。