……

虽然因为事故耽误了小半个时辰，但佐佐成政铁青着脸催促之下，一千五百名士卒组成的大部队加紧步伐，果真在日落前到达京都南郊。

凭着清晰的记忆，如约找到了临济宗妙心寺瑞龙院，向有过交情的住持请求借宿。

法号叫做宗悟的住持满口答应，表示就算住不下，也可以在附近其他交好的庙宇去住，刑部大人事前都已经把这些已经安排好了。

刑部大人？

佐佐成政愕然失色。

宗悟禅师亦觉得讶异：“数日前就有平手家的人来此告知此事，还带了不少金银布施……今晨更是刑部大人亲自驾临，说在京都等您，现在大概正与总寺的长老们谈笑风生呢……佐佐殿，您难道不知道吗？”

佐佐成政勉强笑了一下，赶紧提出求见。

宗悟禅师见对方神色严峻，也不耽误，即刻出发去总寺询问。

……

大半个时辰后，只剩莹白雪光，百十人披星戴月而来。

早得了消息，佐佐成政整好了上下衣冠，迎在僧院门口等候，借着灯笼烛火瞧见了熟悉的旗帜，没有上前细看，而是立即伏身半跪于地，口称“参见平手刑部大人。”

按如今身份差距，理当如此。

过了一会儿，才听到一阵踩在雪地上吱吱呀呀的脚步声，平缓沉实的中年男嗓音在耳边响起：“这就不必了吧？我们相识多年，何必如此多礼呢！何况这么冷，还是快进去吧！”

“礼仪尊卑，本是理所当然……唉唉……好好，我自己走，不用这样……”接着只感受一阵大力，佐佐成政正要推辞，话尚未落地，便被平手汎秀加上两个侍卫拉起来，推攘着往寺院客房的方向走。

既然有求于这位发小，只能被迫接受人家的安排。

不过内心里佐佐成政是稍微安定了一点的。平手汎秀这个作风，明显还是很顾念旧情的，那一切都好说了。

瑞龙院并不算很大，勉强拥挤着最多也才可容纳五百客人。所以众人并没走多长时间，便踏入了宽敞的客房，不用在受冻。

“终于是到了！”平手汎秀完全没把自己当客人，一进门便解下鞋履和外套，老实不客气地占据了围炉边上最好的位置，一边烤火一边吩咐身边伺候的小沙弥说：“让厨房弄些热汤来！再准备些饭菜，适才与你家的几位大师讨论了许久佛法，都顾不上晚膳了呢！”

那小沙弥也是个有眼力劲的，不管程序正不正确，麻利地领命而去。

佐佐成政目瞪口呆。

他印象中老朋友，明明是个谨言慎行，卑以自牧的人，如今这落拓不羁放荡形骸的样子，仿佛是换了个人似的。

见状平手汎秀笑了笑问到：“你现在想必仍在勤练武艺吧？”

“这是自然。”佐佐成政下意识答道。

“我却疏忽久了。”平手汎秀摇摇头，“近几年可谓是锦衣玉食惯了，越来越受不得寒暑劳顿，让你见笑了……”

“这个……”佐佐成政心想老朋友你可真是堕落了啊但又不好当面说，想了半天从汉文古籍找了一种违心的拍马屁方式：“所谓君子劳心，小人劳力。”

“哈哈哈哈！”平手汎秀抚掌大笑：“不愧是佐佐啊！《左传》里面的句子，整个织田家也没几个人能随口说出来吧？如果不是一边开口一边皱着眉头强忍着情绪，那就更好了！”

“呵呵……呵呵……”佐佐成政尴尬冷笑，不自觉伸手擦了擦额头上的汗珠。

话说到这里，气氛终于开始活跃起来。

双方似乎渐渐找到当天在尾张指点江山高谈阔论的感觉。

“话说，鄙人也不过是能说出《左传》里面的句子而已，刑部大人您，却是一听就知道出处在《左传》，刚才表面上是夸奖我，其实……是在自夸吧？”

“怎么能这么说呢？须知你佐佐氏，以前是尾张以武立身的国人，家门传承的无非弓马刀剑最多加上军学兵法，京都人口中的所谓‘田舍武士’是也，能有这份学识当然值得惊叹。而我平手氏嘛……一百多年前就是管领斯波家的近臣，世代以奉行佑笔之类文职居多，读一点汉文典籍，是分内之事。”

“刑部大人……您说得好有道理，我居然无言以对……”

“没错没错，这句话就应该用在这种场合！吐槽之道，看来你已经学会大半了！”

言笑晏晏之下，佐佐成政悬在半空的心，慢慢降落下来。

看起来，面前这个位高权重的故交旧友，只是有些耽于物欲罢了，本质性格并未改变。

今日之事，想必应该可以顺利取得对方应允吧！

如此回去也好有个交代了。