当时松永久秀已经是眼皮都睁不开，身上又冷又烫，四肢僵硬，气若游丝，脉相微弱，语无伦次了。

三个医师严阵以待守在边上，火炉临近放了一个多时辰，喂了些热的药汤，才终于缓过劲，恢复了基本的神智。

……

事后平手汎秀知道了，唯有苦笑不已。

这要是亲自到场了，就想办法拖延耽搁一下，让这狐狸受冻而死，然后再虚情假意哀悼追忆一番，不就万事大吉了吗？

偏偏派了个政治敏感度一般的拜乡家嘉过去，一时不查就陷入被动。

现在已经把活生生地松永久秀送到面前来，虽然对方“诚恳”地要求以死谢罪，以全家人，但平手汎秀却不能轻易动手了。

其实最想弄死他的应该是足利义昭，但我们的将军大人肯定不会背上这个“处死要员”的锅。他可不是织田信长。

如此一来，松永久秀这家伙就只能允许多活几天，等待跟他儿子一起接受安排了。

短暂处理了大和国之事后，平手汎秀终于如愿受到西国传来的好消息。

而且是好事成双。

首先一个是意料之中的：

备中三村元亲受到不知名人士鼓动，未经毛利家同意，私自起兵二万，讨伐回归浦上阵营的宇喜多直家。但只有三千余人的宇喜多直家采取诈降、疲敌、离间等计略，以寡敌众，取得大捷。宇喜多家的冈利胜和花房职秀甚至一度追击到备后国的边境。三村元亲损兵折将，众叛亲离，仓皇之下不得不向主家求救，小早川隆景为了稳住局势，已经离开四国，乘船渡海前往备中。

另一个则是意外之喜：

在备前占了便宜的浅井长政，做出班师回朝，到京都勤王护驾的姿态，于是浦上宗景竭尽全力涸泽而渔，动员超限度的兵力企图夺回室津城，却正好中了诱敌之计。浅井主力部队去而复返，忽然折回，与留守室津城的黑田孝高里应外合，发动突袭。浦上宗景没想到浅井竟然当真不回畿内，猝不及防被打个措手不及，大军溃败四散，一发不可收拾。

一言蔽之，宇喜多大胜毛利（的附属外样），迫降了大批备中国人众；浦上宗景惨败于浅井，彻底失去夺回室津城的希望。

山阳道的波澜起伏，实在精彩。

急匆匆赶回来复命的本多正信无暇邀功自赏，反倒传来另一个重要新闻：

“属下在半路上得知，浦上宗景可能以逆转主从关系为代价，推举宇喜多直家做备前一国之主，以此来保住剩余的基业以及全家的性命。”

对此平手汎秀感慨道：“真是既匪夷所思又在情理之中。浦上宗景能屈能伸不失为一方豪杰，宇喜多直家更是人中之龙，际遇风云，便要登萍而起。”

那才是持剑之人该干的事，在京都束手束脚万事都要考虑政治影响可真是不爽利极了！

——这话没有明着说出来，但是当着亲近家臣的面，平手汎秀也懒得过度掩饰了。

与此同时，理论上应该闹腾得更厉害的东海道，却是日渐安定下来。

倒不是因为双方对峙，而是因为天气骤然变冷了。

原本德川家康的居城都快要被围困起来，织田信忠的大军则是被挡在三河西部一步都突破不了的。但是自进入十二月以来，气温再次大幅度下降，连一向较为温暖的海滨都出现结冰的迹象，小兵们完全没办法在城外驻扎，否则野外的非战斗减员一定会急剧上升。

受限于补给线的武田信玄，不得不将主力部队撤至远江东部乃至骏河休养。

士兵质量更低，损失也更大的织田信忠亦随即回到清州城略加喘息。

而德川家康，尽管领土被打成千疮百孔，家臣被渗透得四分五裂，仍然坚强地把守着最后几个据点。

大家都舒了一口气。

越前的朝仓家出了两万多人南下，在佐和山一带与竹中重治的几千杂牌志愿军对峙，因为相同的原因被迫休战。

平手汎秀纵为智将也无力改变天气，同样只能辞别幕府，带着部下们返回岸和田城。

接着，还没坐稳，立即收到几方势力送来的急信。

分别来自本愿寺、织田家、还有竹中重治。

看来，大军虽然无法顶着严寒出战，但信使们却不得不在风雪中加班。