“既然如此……贫僧就在门口等到阿波守大人有时间为止吧！”日清和尚意志坚定，摆出毫不妥协的姿态。

他身后的十个农民，包括远山和叶在内，见了衣饰整洁的中级武士都有点心虚害怕，但见到己方领头人如此镇定自如针锋相对，也都被情绪所感染，觉得城中贵人并不如想象中那么可怕。

“这是何必呀……”小笠原元政无奈地摇摇头，“天气这么冷，大师您何必顶着风吹雨淋在这犟着呢？闹得大了，主公回来之后肯定得骂我一顿，这不是损人不利己吗？”

“回来之后？”日清和尚敏锐捕捉到对方话里的漏洞，连忙追问：“您的意思是，阿波守大人，此时并不在城里吗？”

“呃……”小笠原元政一时语塞，而后懊丧摇头，破罐子破摔了：“算了，告诉您也无妨，反正已经好多人知道了！没错，主公是出去鹰狩了，已经去了两天了，谁也不知道什么时候回来，搞得不好还得三五天呢，所以日清大师，您在这等，也是白等！”

“好吧……”日清和尚眼中闪过一丝得色，瞬间立即换成无奈的神情，“既然如此，那确实是白来了，我们这就离去。”

“甚好甚好！”小笠原元政顿时眉飞色舞，“大师果然通情达理！多谢多谢！”

说完这话，小笠原元政接着立即跑回了城里，站在城墙上眼巴巴地看着，期盼这群民意代表能按约定撤离。

这时日清和尚转身对着农民们鞠了一躬，诚恳道歉：“各位，真不好意思，都是贫僧考虑不周，没想到阿波守大人根本不在城里，今天我们来上诉不仅毫无结果还暴露了意图，唉，真是对不起了！”

“话可不能这么说！”直肠子的熊吉连忙摆手否认，“日清大师好心好意帮忙，我们感激都来不及呢！千错万错，说穿了都是远山大五郎那家伙，还有……总之就是远山大五郎的过错！”

“就是就是！”旁边的人赶紧帮腔。

其实除了远山大五郎之外，百姓们也开始对三好长治感到不满了——好不容易来一趟，领主居然在鹰狩，而且没人知道多久能回？！太不负责任了！

“唉，终究还是我的失误。”日清和尚听了农民们的话并未宽慰，仍在不断自责。长吁短叹一番之后，他伸手从怀里掏出一小袋重物来，双手递给熊吉，说：“这里有十两银子，是我离开石山的时候，师父给的盘缠。你们把这钱拿回去，让村里的人均分了吧，好歹能弥补一点损失。据我所知有几户人家是压箱底的余财都被夺去了，拿着我的这些银子，至少能买点粮食不至于饿死！”

“这……这……”熊吉双手捧着接过来，只觉得这一小袋银子有千斤重，扑通一声跪倒在地，连着磕了三个响头，泪流满面道：“我……我真不知道该怎么说好！多谢大师，多谢大师！”

“不必了。”日清和尚摇了摇头，双手合十，微微仰首看着远方，沉思道：“今日之事瞒不住人，还要像个办法，让你们免遭那远山大五郎的迫害……”

“这事交给我吧！”远山和叶立即站了出来，抚着胸脯，她眼中隐有泪光，看向日清和尚的眼神里满是敬仰，“我一定不会让祖父和叔叔继续作坏事了！”

“那……就拜托和叶小姐了！”日清和尚伏身使了个大礼，而后没等余者反应过来，起身拍了拍衣服下摆的泥土，握紧拳头开口说：“今天事情虽然没有办成，但贫僧不会放弃的。实不相瞒，附近的黑谷、上田等好些个村庄，也都出现了恶德武士残害百姓的事情！现在你们各位就先回乡，贫僧再去发动更多村民联名抗议，就算阿波守大人再怎么沉迷鹰狩，也一定要把他拉回来处理正事！要是实在没人可以给我们一个公道的话，那就……只能自己把公道讨回来了！”

“大师！”熊吉听得热血沸腾，猛地一拍大腿，“我跟您一块去！我虽然啥都不会，至少有些力气，可以帮您干些粗活！”

“你要一起去吗？”日清和尚反问道，“这可是很危险的！那些恶德武士一旦察觉到我们在干什么，一定会狗急跳墙的！”

“我不怕死！”熊吉用力摇头，“最近认识了您，我才知道，与其窝窝囊囊活一辈子，倒不如舍命做点大事情！”

“那好！”日清欣慰地拍了拍对方的肩膀，“现在开始咱们就是生死与共了！”

“我也要跟你一起去！”远山和叶听说有风险，双手下意识抓住日清和尚的左臂不放，双目紧紧凝视，一时眼里再也看不到旁人。

“和叶小姐，万万使不得！”日清和尚听闻此言，脸色马上变了，然后瞬间想了个最好的理由：“……别忘了，您还要回村里，去庇护那些无辜的乡亲们呢！”

这话确实很有说服力，远山和叶神色黯然，不情不愿地松开了双手。

“放心吧！和叶小姐，事成之后我们再见。”

“那您可前往要小心啊，日清大师……或者说是服部平次大人……”