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两个月后，原定在九个月之后的继任者大选投票开始。

期间无数人登门拜访，伊沃闭门谢客，专心修行，他比任何人都清楚这次大选背后的真相，为此暗暗准备着。

圣地人心浮动，史上最特别的一次教庭大选，在诡异的气氛下如期召开。

高层投票在圣地大议事厅举行，一百多位高层出席，每个人都显得很严肃，放眼望去，几乎全部人都是老者，凝重、紧张的气氛蔓延。

位于席位的边缘，伊沃不停瞄向不同的高层，暗暗记住这些人的长相。

保守派倾向教皇，德尔帕萨尼统领激进派，那家伙正好在最前面的位置坐着。

每位高层发现伊沃打量时，都会眉头微动，有些人漠然无视，有些人冷眼对视，投来冷眼的一般是激进派，伊沃身上教皇派的烙印很深，他把这些人记住，估算票数后，无奈发现就算大选缩短了大量时间，德尔帕萨尼也拉拢了多数的高层。

唯一的转机，就是中立高层们的态度，这便是两派要争取的票数，圣事所的几位高层，还有三十三位枢机主教中的边缘人物，裁决系的高层，算下来人数不少。

教皇坐在主位，缓缓道：“开始吧。”

在座的高层对教皇和牧首的每个候选人都有一定了解，各项事迹、荣誉列举出来，所有人都面无表情，在心里自己盘算。

伊沃打定主意弃权，冷眼看着两派的高层们争论，教皇最有力的竞争者，是德尔帕萨尼和本尼德罗，各为一派代表，所有争论都围绕两人展开。

牧首位置却没有特别占优的候选者，圣兰道和教皇不同，他并不在乎继任者，无意插手，许多牧首候选者都是一些高层推出去的人选，其中迦南是德尔帕萨尼的盟友。

裁决系的高层沉默不语，在一旁观战，成百上千年来，裁决系独立于所有派系之外，忠实地执行捕杀异端的使命。

终于，争论结束了，进入了教皇继任者投票环节。

诸人沉默下来，互相打量，没人愿意第一个开口。

德尔帕萨尼敲了敲桌子，吸引全场注意，淡淡道：“不需要更多的争论，无论能力、资历、背景，我是所有候选者中最完美的，我能扛起教皇的责任，我投给自己。”

在一旁的执事忠实记录每一位高层的投票。

第一个人开口之后，激进派的高层，接二连三表明态度，德尔帕萨尼的票数逐渐上升。

本尼德罗晃了晃卤蛋上的狗尾巴草，缓缓道：“几十年的红衣主教生涯，在座的列位都明白我的主张、我的为人，教庭一直守望着万民的信仰，这是我们的使命，除此之外，我们不应该插手任何风云变幻，教庭需要一个稳重、虔诚的领袖，而不是一个野心家。”

保守派也开始出动，本尼德罗票数上升。

本尼德罗对教皇之位并不觊觎，他是保守派中唯一能与德尔帕萨尼竞争的候选者，这是教皇赋予它的任务。

中立的高层开始摇摆，票数渐趋稳定，两位红衣主教之外的候选人，基本都没有拿到票数。

“本尼德罗·普希金，四十七票；德尔帕萨尼·唐·卢恩，四十七票；埃尔多·达文，三票；列南·郎罗·布森尔，两票。”执事宣读票数。

伊沃按照教皇的眼神要求，默默给埃尔多投了一票，实质上等于弃权，他连埃尔多是谁都不知道。

所有人的目光都放在三位黑袍大裁决身上，他们是最后三位没投票的高层，他们能决定投票的结果。

选择维持平票，还是决定继任者，全交由大裁决选择。

平票的局面，是中立派心照不宣的结果，一旦保守和激进两派任意一方占据上风，中立派就会投给弱势的一方，平衡局面。

将选择权交给裁决系，这是中立派认为最好的结果。