几个月前，他就出宫求过诊，询问自己还余下多少时日，得到的结果果然与太医院的一片乐观恰恰相反——至多不过三年。

他只好疯了一样处理朝事，宵旰忘劳。

而另一半，有人却倾其所有地为他求着药。

坤宁宫。

这已经是张鹤龄不知第几次进宫了，而他这次进宫，却是为了与皇后和太医院的院判刘文泰，共同探讨朱祐樘的病情。

“皇上的病，乃是因幼时营养不良、担惊受怕造成的，加之后来皇上日理万机、操劳过度，现在很难从根本上皇上的病了。唯有适当用药，延长寿命，走一步是一步了。”

听了院判的话，张鹤龄与金夫人对视了一眼，后者在皇后身后开口道：“刘大人，我这里倒有个偏方，听说最适合延年益寿，补气养身，不如给皇上试试，即便不能治本，也定能有些效用。”

说完从张鹤龄手上接过了几包药材，递给了院判。

“这……”院判看了眼皇后，毕竟她才是他真正的主子。

皇后看出他的想法，点点头道：“快去，有用就成，快给皇上煎药服用。”

院判忐忑不安地拿了药材回了太医院，出于安全起见，还是决定拆开药材来亲自检查一下。同时为了避嫌，他还叫过太医院使施钦，一同细细分辨药性。

而恰在这时，朱祐樘正从文华殿上完午朝出来，觉得顺路，和善如他，便打算直接前往太医院吃药。

不料他刚到太医院门外，就听到了里头院判与院使的对话：

“皇后给的药材倒确实都极为珍贵，尤其是这味千年老参，价值千金啊。”

“话虽如此，可这老参能否入口，犹未可知啊……”

“刘大人的意思是，皇上的身体，虚不受补？”

“此为其一。其二，你看今年的天气那么热，显然皇上此次发病并非受寒，而是热症啊。”

“对啊，皇后不会不知。热症再补老参，岂不……”

“嘘……此事非同小可，你我就当不知吧。”

“那这药呢？”

“先放着。待皇上的热症消了，再给皇上服用，如此，就两不得罪了。”

“刘大人英明啊！”

朱祐樘独自走在偌大的紫禁城中，心中也不知是何滋味。说难过，似乎也不过尔尔；说气愤，好像也没有多少；更多的是淡然，不同于以往的淡然，是看透了一切的淡然。

不知不觉间，他突然发现自己走向的地方并非乾清宫，而是东苑的御马监。

一个在马上驰骋的英姿出现在眼前，令朱祐樘不禁忘记了方才的不悦，抿唇微笑了起来。