“哦哦，原来如此……阿兄，你是怎么知道那么清楚的？”

“去年年末时县内就在传，据说是一名气不过此事的乡侯府仆从传出来的，传了几个月，刘公也好，徐县丞、丁县尉也罢，都不曾派人辟谣，可见确有其事。”

“哦哦。”

那名县卒这才恍然大悟。

城下，王直喊了许久也不见城上回应，一脸愤慨地低声骂了几句。

倘若同样的情况换做在汝阳，城上的县卒敢不回应他？

可偏偏还有不识趣的随行仆从上前询问：“王管事，现如今咱怎么办？”

王直反手就是一巴掌，骂道：“你没长眼啊？还能怎么办？”

挨了一巴掌的随从敢怒不敢言，捂着脸不敢说话。

当晚，王直一行人只能在城外的墙角找了块空地，将商队马车围成一圈用来挡风，随后又点起了一堆篝火。

二月初的夜里，气温依旧寒冷，可偏偏商队里还没带多少御寒的毛毯，最终，王直倒是裹着两条毛毯坐在篝火旁，其余随从与卫士，只能抱着双臂在篝火旁打抖索。

或许有人会觉得奇怪，此次王直带领商队从汝阳前往宛城，这段路程怎么说也有三四百里，难道这群人就不知道带些御寒之物上路么？

然而事实上，就连王直都没想到会发生这种突发事件，要知道从汝阳前往宛城的途中，沿途都有县城，而且距离都不算远，通常情况上，早晨从一座县城出发，天黑前必然能赶到下一座县城，到时候就可以到城内的驿馆、客栈、酒肆落脚，哪需预备什么御寒之物？

王直身上盖着的那两条毛毯，还是他考虑到白天要在车厢内打盹解困时才预备的。

他哪晓得鲁阳县的路况是那么糟糕？

坐在篝火旁，吃着冰冷发硬的干粮，王直愈发感觉心中火起。

这个时候，他理应在城内，喝着烫酒，吃着温暖的菜肴，而不是坐在城外吹风挨冻，吃着冰冷的干粮。

“他娘的！不吃了！”

越想越火大，他一把将手中的干粮砸向了面前的篝火，溅起一片星火，惊得围坐篝火旁的随从与卫士们纷纷避让，旋即用惶恐的目光看着王直，看着后者裹着那两条毛毯爬到车厢内睡觉去了。

据说寒冬的夜风，可以将人的肺脏冻坏，当然，二月初的夜风并没有那么夸张，但着实也不好受就是了。

清晨当王直从马车内醒来时，他就感觉全身冰冷发硬，仿佛是个死人似的，非但咽喉处刺痛不已，仿佛胸膛亦阵阵冰寒。

“来人、来人……什么时辰了？”他沙哑着嗓子问道。

“回王管事，已经辰时了。”来回报的随从小心翼翼地回答道。

“辰时了？这么说城门已经开了？”

王直精神一震，吩咐道：“走，收拾东西进城。”

虽说他心中还惦记着世子郑潜的嘱咐，但早一日、晚一日抵达宛城，他觉得也不打紧，更何况他眼下急需几碗滚烫的酒，让他得以驱走体内的寒冷。

王直的决定，众汝阳侯府的随从与卫士自然不敢违抗，于是一群人熄灭了篝火，驾驭马车缓缓朝着东侧城门而去。

二月初的鲁阳县城，况且又是早晨，城门口仍比较冷清，王直一行人只见到有些农夫扛着锄头外出，还有些不知是干什么作业的人，反正这些人都穿的比较破旧，让裹着毛毯坐在车夫座的王直很是嫌弃。

“停下。”

守城门的县卒不出意外地将他们拦下了，上前盘问他们：“你等一行是干什么的？”

王直此时火气也大，没好气地说道：“没长眼呢？没看到咱队伍的旗帜么？”

这一句话，就让那些县卒变了面色，一来是王直态度恶劣，二来嘛，他们真的不识字。

尽管儒家的孔圣人在数百年前甚至更早的时候，就打破了贵族垄断知识的局面，为出身低贱的人创造了读书改变自身命运的机会，但在几百年后的今日，出身低贱的平民依旧无法确保能有读书习字的机会，就拿王直面前的那些县卒来说，会写自己名字就已经是非常不错了。

于是，那些县卒毫不客气地回敬了王直：“把车上的东西都给我搬下来，搜查！”

“你。”

王直被气噎了，睁大眼睛怒声说道：“你等小小县卒，敢搜查我汝阳侯府的马车？”

“汝阳侯府？”

那些县卒对视一眼，旋即脸上不约而同地露出了不怀好意的笑容。

“嘿！搜的就是你汝阳侯府！下来！”

“……”