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三太太一行人走后,上上下下休整了两日,明玉开始筹备去京都事。\[四*库*书^小说网siksh\]
春蕊、惠香两个丫头也府里东西搬完第二天到了这里,眼瞧着周嬷嬷、香桃等人忙乎,她们两个一时之间也插不进去,便主动揽了打扫屋子差事。
三太太一行人上上下下占了十来间屋子,香桃怕她们忙不过来,另找了了两个佃户家妇人来帮忙。用过被褥等物,也交给那些家做不了多少农活,前来寻差事妇人清洗。
虽少了三太太一行人,别院仍旧显得十分热闹。
这日用过午饭,秦氏也琢磨着去了京都该预备什么样礼,便和明玉、楚云飞道:“明儿咱们去选吧,有些古董字画,也要妥善保管才好,咱们这一去多则两三个月,少则也要一个月,眼看着到了春天,雨水多起来,那些古董字画是金贵,霉坏了委实可惜。”
京都虽距离直估不远,两地风俗、产物也有差异,明玉也想进城去买些东西,秦氏这样说,便十分期待地看着楚云飞。
楚云飞沉吟片刻点头道:“也好,明儿去咱们存放东西地方瞧瞧,见见那边管事,回头再去也便宜。”
事情决定下来,第二天一早魏妈妈已预备好马车。楚云飞骑马,明玉陪秦氏坐了一辆马车,路上秦氏对前往京都很高兴,“自从出阁,还是云儿三岁时回去了一回。”
明玉便说起四太太陪嫁那座宅子隔壁廖夫人,“……过年时跟着太太去做客,收拾很干净,我们太太说,和从前基本没什么差别。倒是院子里几棵树愈发粗壮茂盛了,廖夫人他们一家虽租住着,却没有住进外公以前住正屋,只三进院子住着,后面正屋仍旧有人打扫,因晓得太太与母亲交情,还领着我们去瞧了一回。太太说,外公是清雅,那屋子布局果真十分清雅,一应木质雕花器皿……”
秦氏似是回忆起从前来,脸上带着几分怅然,笑道:“这般,咱们去了京都,也要去拜见廖夫人。”
顿了顿叹了一声道:“这么些年,从来没有你舅舅信儿,前些年也叫云儿去打听过,只是不晓得到底搬去了何处。倒是那宅子还姓秦……”
明玉是晓得秦氏还有个庶弟,比起顾家只有四太太和姨妈两个女儿,秦家至少还留下了血脉。成亲时没听到关于这位舅舅事,她就觉得好奇,如今似乎已有些想明白了缘故。楚大夫人虎视眈眈盯着公公留下东西,那些东西大头都秦氏手里,秦氏若与娘家人来往,只怕要生什么事端。
想到这里,明玉随即把这些心思压下去,横竖现好了,从哪个家搬出来,楚大夫人伸手也没那么容易。
“太太也曾向廖夫人打听过舅舅事,听廖夫人说,他们家当初租宅子时,一下子就签了十年约,付了十年租金。当时是一位管家与廖家管家详谈,廖夫人一家京都已住了**年,说不得咱们这一趟去,就能打听到舅舅事。”
秦氏晓得明玉是宽慰她,笑着点点头,半晌又不知为何叹了一声,“你舅舅为人倒不错,只是你舅妈……”
说了一半便没继续说下去,明玉见她脸色有些不太好,想来必然是舅妈不好相处,也不好多问,便另寻了话题说。
楚云飞前面带路,直接去了存放东西地方,没想到竟是个三进院子。这一代虽比不得楚家那一带热闹,胜这一代住着都是直估有头有脸大户,直估府衙也设这一代,因此这会子虽是上午,直估接到早热闹起来,这里却十分幽静,左右不见过往行人。
明玉从马车里下来,楚云飞就指着西边一出。门上悬着“江府”标志宅子道:“那便是江大人住官邸了。”
明玉看了看,只见门口蹲着两尊石狮,十分威武,又看了看眼前宅子,没头没脑地问道:“这是徐家库房?”
楚云飞道:“这只是一处罢了,存放要紧货物。”
明玉承认自个儿财迷,这样地势,租来住人话租金定然十分可观,徐家却用来存放货物。
楚云飞似是看出明玉心思,道:“这是之谦宅子,他们家人口多,他用自个儿私房钱买。”
楚云飞说风轻云淡,明玉也暗暗吃惊,那个才二十来岁徐之谦,买一处宅子感觉就像牛身上把一根毛似。
正说着,阿阳已去叩门,开门是一位白发苍苍老头儿,见外头站着女眷,忙要回避,楚云飞没好气叫住他。那老头儿这才陪着一张笑脸迎上来,朝秦氏行了个大礼:“夫人一向可安?”
秦氏竟与他很熟样子,佯装恼了,道:“如今到了别人家做事,便不打算认我这个主子?”
“哪里哪里,夫人说笑了。小刚才以为看花了眼,不曾想真是夫人来了。”
说着又是作揖、又是打千儿,秦氏不理他,和明玉道:“这位原是跟着你祖父出海。”
明玉也发现了,这老头儿虽看起来已老走不动,脚步行动却十分利落敏捷,就像一个年轻人故意扮老人家似。
既然是伺候过祖父人,明玉忙得体地见了个礼,那老头儿满脸惶恐,只说不敢当。寒暄几句,躬身朝秦氏道:“容小进去预备预备,没得那些混小子冲撞了夫人、少奶奶。”
说罢便忙转身进去了,明玉疑惑地看了楚云飞一眼,楚云飞笑道:“这里是存放要紧货物地方,自然是养了一些人守着。”
明玉微微红了脸,她对这些一点儿都不了解。
不多时,那老头儿又出来迎。到了院子里,又见两位三十来岁妇人,老头儿做了介绍,晓得是住这里看守宅子家人子。毕竟是别人地方,秦氏、明玉接十分客气,那两位妇人也是见多识广,并不拘束,端茶倒水也做得惯常。
楚云飞吃了一盏茶,略歇歇便先去堆放东西屋里瞧一瞧,明玉和秦氏多歇了一会子,便叫两位妇人带着去。
秦氏库房虽只有一处,却是相通三间十分宽敞屋子,搬来这里后,占用了五间屋子,几乎把二进房间都占了。但所有东西都分了类归放,找起来也十分容易。
因秦氏晓得四太太爱古董字画这些清玩之物,便先去选了两幅遗迹。一幅绘着鲤鱼戏水,一幅长春图,吩咐莲蓉仔细包裹起来。又选了几方砚台、墨条等文房之物,明玉瞧着也晓得是给六哥陈明贤。
接着便想了些法子将其他古董字画好好存放起来避免受潮,选好了礼品,吩咐周嬷嬷等人搬去另外空着房间,等走时候直接装上船后,已差不多到了午时。
这宅子一直住着人,徐之谦或来直估等货,也大多是住这里,因此厨房食材齐全,厨子竟弄出一桌来。
三人同桌吃了午饭,秦氏就和明玉商议着去金银首饰铺子或买直估特产铺子逛逛。明玉从来没去过,一则因女孩儿不方便出门,二则从前都是四太太派人去请铺子妇人选了带进府里再选,如今嫁了人,那些姑娘家要守规矩也就不必守着了。
明玉很雀跃,秦氏也许久不曾去逛了,楚云飞瞧着她们两个,显得有些无奈似,歇了歇就又上了马车。
春阳高照,气温正好,从幽静巷子出来,便是熙熙攘攘热闹街市。楚云飞前头带路,先去了金银首饰铺子。掌柜瞧着马车有楚家标志,得知有女眷,直接领着去楼上。明玉第一次来这样地方,对什么都十分好奇,还没坐下来就忍不住四处打量。楼上房间十分宽敞,临窗设了座椅,约一丈距离便有一道屏风相隔,另一边墙壁摆着多宝阁一类架子,上面琳琅满目摆着金银玉石等玩物以及首饰。
香桃几个见四下无人,已跑去细细看了。
铺子小厮送了茶来,那掌柜与楚云飞说了几句话,便和秦氏道:“这楼上都是今年各地时兴款式,夫人、奶奶不如先瞧瞧,若不合意,我们匠人近又出了鲜,只是还没做出来,倒有花样子可先瞧瞧。”
秦氏笑着点头,明玉吃了一口茶,已有些坐不住了,秦氏便笑着叫掌柜先去忙,她们先看看。
那掌柜点头哈腰,吩咐十二三岁小子好生服侍,就下楼去了。
等他一走,秦氏就朝明玉道:“你也去瞧瞧吧,难得来一趟,总要买两样东西才使得。”
明玉已起身,才发觉楚云飞目光满含笑意,就像大人看孩子似,暗暗瞥瞥嘴坐下来挽住秦氏胳膊道:“娘也去瞧瞧吧,我眼光不好,也不大认得东西呢!”
到底把婆婆也拽着一块去了,秦氏一边看一边给明玉解释手艺,这方面秦氏见识明玉是没法子比,倒是一眼相中了一颗比拇指大一些,打磨出菱角椭圆形红宝石。