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待李宗明被带到，孟家良上前拜道:“下官绥德县令孟家良，拜见李大人。”

李宗明见他年长许多，年纪不到五旬，花白的头发触目惊心的银白，看他身形消瘦，官服褴褛，多半是为百姓操劳，忙于公务。

“孟大人，快快请起！”

李宗明满脸真诚，将他搀扶起。孟家良十分不解，论官职，在他面前只是七品芝麻粒小官，与翰林院学士五品官职，哪敢仗着年纪大，就目无尊卑呢！可是为何，他却不以官职论高低，不惜放下尊贵。

孟家良在心中迟疑片刻，起身过后，这才认真打量他，见他年纪轻轻，白皮净脸，好些公子哥浪儿不羁的风流倜傥，却是一表人才，当上了翰林院学士。

趁孟家良打量他片刻，李宗明在心里默默道，这位就是孟小姐的父亲，没有孟小姐在身边作陪，他看上去苍老了许多，孤苦许多，精神萎靡，像是受到了很大的打击，脸色苦苦终日沉着脸。

没等李宗明说明来意，孟家良道:“李大人，这里人多混乱，十分吵闹，咱们换个地方吧！”

李宗明微笑着点头，站在这里说话，的确有些不方便。

很快，孟家良带着他，来到一处僻静的屋子。这间屋子，是临时安排下放赈灾粮，孟家良日夜监督的休息场所，外面就是赈灾据点，合上门还是吵吵闹闹的。本想着，去找一家客栈。只是，孟家良不喜铺张浪费，何况，他又不放心赈灾工作，要做到三餐不离，站在赈灾的前线。

李宗明并不计较这些，他来不是为了摆起官架子，享受下面官员对他大献殷勤。

待一杯茶水端上，见这茶水十分浑浊，是荒山里的野茶，孟家良苦笑道:“李大人，寒舍只有这些，招待不周，还请大人谅解。”

李宗明笑着说:“孟大人客气了，这里没有别人，你我二人不必拘礼。”

孟家良也不喜欢官场上的客套，见他年纪虽轻，却有一种说不出的随和感，初次见面就留下了好印象，打破二人间的生疏。

孟家良道:“那就恭敬不如从命！”

沉静片刻，二人相视一笑。

待孟家良放下茶杯，这才言归正传道:“李大人，来我绥德，可是接到朝廷的旨意？”

李宗明愣了一下，心想他是怎么知道他来绥德办差是奉皇上的旨意。心里这么想着，李宗明如实道:“不瞒您说，我奉皇上旨意来到这里，是为了救钦差大人任光弼！”

孟家良隐隐失落，原以为他写上去的折子参劾常祉渊私自招兵、克扣赋税、强抢民女、欺压百姓等一系列的罪名，引起朝廷的重视，特派京官调查常祉渊，核实情况。却没想到，他来的目的，孟家良揣摩错了。不过，听说他来到这里，是为了救钦差大人任光弼，孟家良吃惊不小。

“我听说任光弼是朝中重臣，如何成了钦差大人，又如何在我绥德落难，这是怎么回事？”

李宗明叹道:“这事说起来话长，两个月前，任光弼大人被皇上调离京城，任命为钦差大人，赴浙江永安调查沈千万被绑架一案。后来，案子破了，抓住绑架沈千万的凶手，响马山匪首罗罡。案子告破第七日，钦差大人从永安返京复旨，途中被人劫了，经审讯，钦差大人是被天下帮帮主高迎祥抓走的。罗罡绑架沈千万索要钱财，其幕后指使者，就是高迎祥。高迎祥抓走了钦差大人，想以钦差大人作为人质交换罗罡。我奉皇上旨意来到这里，追查高迎祥，就是为了从他手里救出钦差大人。”

孟家良听明他的来意，意犹未尽道:“原来如此，没想到钦差大人奉旨查案，还有这么一段曲折。”

李宗明叹息，道:“高迎祥抓走了钦差大人，至今音讯全无，也不知道钦差大人是死是活！”