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据劫匪交代,他们的老巢在永安县境内以北响马山上,据此有一百里路。绑架沈千万,是他们占山为王有史以来,干过最大的票。为此,响马山的大当家、二当家花了很大的精力,在军师的精心策划下,投入打量的人力、物力、财力与沈家周旋,确保每一次赎金交易万无一失。
赵东辰不禁迟疑,道:“你们还有军师?”
这名劫匪一时口快,说漏了嘴,在李宗明的威逼下,这才如实道:“两年前,我家大王在陕西境内打劫一批马匹,被马匹的主人当场擒获。此人臂力惊人,善长骑术,以贩马为生。我家大王被他擒获后,本想命不久矣。谁料,那人见我家大王是条汉子,对我家大王说,大明的皇帝昏庸无能,我等平民百姓饱受饥饿寒苦,何不趁早起事。若是成了,一代功名为后人景仰。若是不成,大不了就是一死。我家大王本是将死之人,念及不杀之恩,从了他。那人对我家大王说,他在招兵买马急需银子。于是,我家大王答应他,绑架各地富商筹集起义所需的银两。那人向我家大王引荐一人,此人名为诸葛焘,是诸葛亮第五十六代嫡孙,智慧过人,怀有军师之才。”
听到这,陆允中大惊失色,没想到这件案子,揪出了一群犯上作乱、企图谋反的逆贼。
赵东辰觉得问题严重了,上历史课的时候,老师说:明朝到了熹宗、崇祯年间,农民起义不断,后来又杀出清太宗皇太极,以及吴三桂叛乱投靠多尔衮,放清军入关攻破北京城杀死闯王李自成,自此统治三百年的大明王朝宣布倒台。
这么说,明朝已经到了末年!
赵东辰打了个寒颤,不敢相信这是真的,忍不住问道:“那人叫什么名字?”
“这…小的记不清了。不过,我家大王提起过,叫什么高…什么祥。”
“高迎祥!”赵东辰脱口而出,此人崇祯元年起义,自称闯王,是明朝杰出的农民起义领袖。
李宗明从未听说此人,见大人脱口而出,想也没想地回答,当真佩服的五体投地。
这名劫匪恍然大悟,连连点头:“对对对,大人说的对,就叫高迎祥。”
赵东辰见陆允中、李宗明纷纷诧异,为何他们不知道的事情,他却了如指掌。不知道的,还以为他和高迎祥有过交情。
赵东辰笑了笑,对劫匪说:“高迎祥的事情以后再说,你先说说,你们为何把三十万两银子藏在这里?”
“不瞒大人,这是军师的主意。先把银子藏起来,等风声过了,再把银子送下山,不会让人起疑。”
“这么说,这条密道是你们挖的。”
“大人说的没错,半个月前,我和兄弟们早早地来到山上,挖了这条密道,就是为了藏银子。军师说,拿到银子要在山上待几天,山下肯定埋伏官府的人,不要自投罗网。等风声过了,让官府的人误以为我们早就不在山上,再下山,就不会遇见官府的人。”
听到这,陆允中擦了擦汗,还好大人英明,差点被这帮劫匪瞒天过海。倘若在山下埋伏,等不到劫匪下山,时间越长越让人产生怀疑,这帮劫匪是不是早就溜了。
李宗明暗自佩服劫匪口中的军师高明之处,想必,万子河的行动,也是出自他的谋划。
“大人,案子已经调查清楚了,接下来该怎么做?”
赵东辰想了想,说:“陆大人,你先带着你的人,马上下山。回去以后,告诉沈老太太,这件事情不可张扬,要做到绝对的保密,绝不允许第二个人知道事情的真相。除此之外,还要对外宣称,三十万两赎金被劫匪拿走了,找不到任何线索。本官决定留在这里,和师爷把银子送到响马山。三天以后,带着你的人,沿路寻找本官为你们留下的记号。”
“大人的意思,卑职明白。大人想里应外合,一举端下响马山的匪窝。可是,大人为卑职留下什么记号,还请明说!”
赵东辰看了看躺在地上,早已死去的匪徒,解下他们的腰带,命赵刚撕成碎片,说:“到时候,本官会在沿途,系上布条,就以这个做记号。”
李宗明觉得这个主意不错,不过,若想里应外合端掉响马山的匪窝,就得事先了解响马山有多少匪徒盘踞在那里。
于是,李宗明盯着劫匪,说:“响马山有多少人?”
“有三百号人。”
“这么多人!”赵东辰惊讶,道:“陆大人,看来你的人手不够,还得另外想法子。”
“大人放心,卑职下山后,就去杭州大营,多调些兵马。”
“如此甚好!”
三人一拍即合,依计划行事。陆允中带着几十号官兵,趁着天色未明,匆匆下山,先去沈府通告三十万两赎金被劫匪拿走了。沈家老太太得知消息,晕了过去。后来,陆允中趁着沈家老小不在,这才告诉老太太实情。老太太甚是安慰,这病又好了起来。不过,为了蒙蔽劫匪的眼线,老太太只能装病,卧床不起。