周猛听懂来护儿的意思了，他挠挠头道：“将军的意思说，关键是歼灭军队，是吧！”

来护儿淡淡道：“王世充曾经来江南平叛，杀了一批又来一批，杀了十几万人，但依然造反，鱼俱罗也是，屡灭屡生，就像割韭菜一样，乱匪生生不息，最后连鱼俱罗也死在剿匪不力上，然后是陈棱，交战十几仗还是无法消灭江南乱匪，难道我们就可以剿灭这些乱匪吗？”

“那将军有什么良策？”

来护儿点点头道：“我来之前大帅就告诉过我，对付江南会就是只有一个办法，让他们来求我们，等我们救了他们，然后江南可平。”

这时，一名士兵上前行礼，“启禀老将军，江南会特使求见！”

众人纷纷竖起拇指，“老将军神人也！”

来护儿摇摇头道：“我说的不是现在，现在还不是时候，他们只是来求和罢了。”

不多时，有士兵将沈坚领了过来，沈坚认识来护儿，连忙上前抱拳行礼，“老将军，好久不见了。”

来护儿微微一笑，“原来是沈东主，出乎我的意料啊！”

沈坚笑了笑道：“我以为老将军早就知道我的身份。”

“我能猜到，但还是深感意外。”

沈坚话题转回他的来意，试探着问道：“不知老将军为何兵临江宁城下，难道齐王殿下已经决定对江南会开战了吗？”

“非也！我只是率水军在江面上演练队列，齐王并没有命令我进攻江南。”

沈坚暗暗松了口气，又笑道：“可是老将军的阵势很容易让人产生误会。”

“误会嘛！总是会有的，就像江南会断绝和江都的贸易，又夺取了荆州粮船，我就以为江南会要向我们开战了，沈东主，这难道不是误会吗？“

来护儿问得很尖锐，意思也很明显，如果江南会断绝和江都的粮食贸易，不归还运粮船，那就视为江南会对隋军宣战，他实际上也给了对方一个台阶。

沈坚连忙抓住这个台阶道：“老将军误会了，我们断绝江都粮食贸易，拦截荆州粮船，是因为我们以为陈棱投降了长安，要知道我们一向和关陇贵族是敌人，我们是针对唐朝，而不是针对北隋。”

来护儿暗骂沈坚圆滑，从前和江南会和窦家进行兵器交易之时，却不说他们仇视关陇贵族了，不过来护儿也明白，对方也不想撕破脸皮，大家找个台阶解决粮食问题罢了。

来护儿微微一笑道：“现在江南会应该明白了吧！是我们占据了江都，而是不是唐军，所以粮食贸易也应该重新开放了，是不是呢？”

沈坚暗暗叹口气，来护儿先礼后兵，如果他们不知趣，那战争就立刻出现在眼前。

沈坚点了点头，“老将军放心，我们无意和隋军对抗，和江都的粮食贸易会立刻开禁，另外荆州那批粮食，我们也会立刻归还。”

“很好，那我们就以长江为界，大家井水不犯河水。”

沈坚一转念，忽然明白了，隋军必然是要攻打杜伏威，所以才要暂时安抚住江南会，他连忙笑道：“如果隋军要攻打杜伏威，我们愿意出兵相助！”

“这个就不必了，江南和江淮是世仇，如果借助你们的力量，那江淮世家就不会归降我们了，沈东主说是不是？”

沈坚尴尬一笑，“说得也是！”

来护儿笑了笑，回头吩咐左右，“送沈东主回去！”

沈坚行一礼，下船去了，望着小船驶远，来护儿随即令道：“收兵回江都！”

他一回头，见众人都有点担心，便笑道：“不用担心，江南会中断粮食贸易只是为了逼陈将军投降，现在陈将军已归顺北隋，他们也没必要引祸上身了。”

三百艘隋军战船缓缓调头，顺水向东驶去。

就在来护儿大军返回江都的同时，之前被江南会拦截的数百艘粮船也从京口返回了江都，江南会解除粮食贸易禁令的消息顿时传遍了江都城，粮价开始调头下降，当天便从斗米八百文降到五百文，一时间江都为之沸腾。(未完待续。)