不过，国本的问题，赵匡胤倒是很少问起赵普，一方面赵普的态度是很明确的，坚持嫡长子继承制，另一方面，他知道赵普虽然极有才干，但同时也是一个极有私心的家伙。赵匡胤曾经刻意提拔过几名参知政事，作为副相，来制衡赵普，但赵普总是能够假手他人，先后将这几名副相不着痕迹的压制下去，纷纷罢相、外放，而且还将自己撇得干干净净。

还有一事，也令赵匡胤感到不满，赵普竟然时常背着他，收受巨额贿赂，其他也就算了，可是他竟然连其他国家带有政治目的的贿赂也收。有一次他微服到赵普家喝酒，恰好撞见吴越国王钱俶送了一车罐装密封的海鲜至赵普家，他半真半假的嚷嚷着要开两罐下酒。赵普推脱不得，只好当着他的面开了一罐，结果哪有什么海鲜，一罐一罐的，全是钱俶赠来的金瓜子。赵普立刻跪下称自己并不知情，但赵匡胤心里明镜似的，也不点破，无非是钱俶希望赵普替他保全吴越两浙地而已，其实自己本来也无意讨伐吴越，所以索性做了个顺水人情，让赵普放心收下这些金瓜子，自己也承诺有生之年，永不讨伐吴越。不过，赵普威权自专、公器私用，还是令他感到有些警惕的。

在赵德昭、赵德芳之间来回犹豫，这是赵匡胤迟迟不肯确定皇储的原因，皇后曾劝他，立长子德昭为太子，将来继位为帝，确立嫡长子继承的正统制度，同时立德芳为宰相，授以金钺，作为辅政亲王。其实，赵匡胤对此倒颇为动心，赵德昭优柔寡断，正好可以由赵德芳来助其一臂之力，而且赵德昭心慈仁厚，对德芳这个弟弟也是极好，两兄弟应该能合作无间。不过，就怕赵普等人日后居中挑拨，导致兄弟阋墙，反而不好。毕竟赵德芳如果权威太重，那就意味着他要分割掉赵普的相权，赵普怎会容忍？以他的手段，一定会想到办法，将两兄弟关系挑拨坏的。

赵匡胤的红颜知己“花蕊夫人”费葳蕤则曾经跟自己建议：立赵德芳为皇储，费葳蕤认为，周、宋刚刚易代，西蜀、荆湖、岭南等地亦纳入版图不久，人心未附，由赵德昭来做继位之君，恐怕很难摄服四方，不如直接传位德芳，赵德芳英武非凡，又有一颗仁者之心，相信在他的治理下，赵匡胤开创的基业，必然能发扬光大，甚至从契丹人手中收复幽云十六州故地也非无可能。

赵匡胤对此提议也颇为动心，却没想到，在一次狩猎时，晋王赵光义竟然突然发难，以劲箭将“花蕊夫人”费葳蕤当众射死马下。赵匡胤暴跳如雷，恨不得亲手杀掉赵光义，但赵光义却淡然跪下，称自己是为大宋子民计，不得不射杀“花蕊夫人”，说她是一个以美色迷惑君主的祸水红颜，做蜀国皇妃时，便将孟氏蜀国搅得灭国而终，现在又来迷惑赵匡胤，而且还参与政治，在国本问题上妄言。赵光义当众公布费葳蕤劝赵匡胤立赵德芳为太子一事，让赵匡胤极其被动，大臣们对赵匡胤将费葳蕤私纳后宫的事情，本来即颇有微词，这让赵匡胤竟然没法惩治赵光义，反而安抚了他一番。

从此以后，立赵德芳为太子变得更为艰难，因为此种提案还被打上了祸国红颜“花蕊夫人”妄言的印记，认为是误国之论。而赵匡胤在此事后，形象大为受损，而且他竟然无法处置赵光义，亦让他威权大跌。赵光义则获得了“贤王”的赞誉，清流们认为他敢于射杀祸国红颜，赞叹不已，小人们认为他权威正盛，纷纷归附，让他积攒起了谋逆的政治资本。

当然，人们不知道是，赵光义射杀“花蕊夫人”的真正目的，其实是为了避免赵匡胤真的立赵德芳为太子，他不能接受一个贤明的侄子成为储君，这样对他谋逆极为不利，也会分割掉朝中的投机势力。另外一个更为隐秘的动机是：他其实也极其迷恋费葳蕤的美色，但费葳蕤对他却毫无好感，愤恨不已的赵光义，找到这次的由头，将其射杀，抱着的也是一种我得不到就要毁掉的变态心思。也正是这种心思，让他在登基后，迫不及待地将南唐国主李煜的皇后——“小周后”周薇**，并不断淫辱，在某种意义上，赵光义是希望在她身上弥补当年没有得到“花蕊夫人”的遗憾，“花蕊夫人”与“小周后”并称当世两大绝色美人，赵光义没有得到前者，自然不会再放过后者。

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这些宫廷中的秘辛，外人或许不知，除了后来发生的小周后事件外，其他赵德芳都是知道的，他断然不会放过赵光义这个道貌岸然的皇叔，调整调整情绪，赵德芳退出钱惟濬的房间，仰望长空，手中握紧着一方铜质兽符，暗道：今夜，便去查探查探，看看这支奇兵是否还在？父皇最后留下的这支奇兵，或许便是一柄利剑，冥冥之中，让我藉此复仇的。