“是，微臣告退。”
不等陆逊离开，跟着陆逊一起来的周仓就急了，拦住陆逊叫道：“哎，二当家，你就这么走了？”
陆逊瞪了周仓一眼，没好气的说道：“你急什么？没看主公等着你去拜见吗？”周仓闻言看了看刘协，发现对方的确正笑看着他，不由讪笑着放开陆逊，解释道：“二当家莫怪，我这不是担心你不管我们了嘛。”
“我怎么会不管你们……”
“伯言，你且下去休息，官身一会便会有人送去。”刘协开口道。
“是，微臣告退。”陆逊答应一声，扔下周仓退下。
刘协上前打量了眼前的周仓一番，这个黑大个长了一副好身板，一看就是孔武有力，难怪能扛的动关刀。
“周仓？”
“正是小人，小人拜见圣上。”周仓说着话就要行大礼参拜，却被刘协拦住，“不必拘礼，朕不喜欢那一套。周仓，，对将来可有什么打算？”
“小人听从圣上的安排。”
“呵呵……你倒是挺聪明的。放心那带来的那些老弱妇孺朕会安排让其重入户籍，分发土地，又不愿继续从军的也可以就地安置。至于你……让你回去种田似乎有些可惜了这副身板，日后负责替朕掌旗如何？”
周仓闻言一愣，在随着陆逊来这之前，周仓所想的最好安排就是众人被安排重入户籍，而自己十有八九会被安排从军，可他没想到当今圣上竟然有意命他为其掌旗。三军主帅的大旗，不是什么人都有资格执掌的。而代表当今圣上的大旗，竟然会交给自己这个新投之人。
周仓有些激动，呼吸都变得有些急促的对刘协保证道：“圣上放心，人在旗在，人亡旗亦在。”
“好，那你就是朕身边的掌旗官了。回去跟陆逊说一声，他会告诉你作为一名掌旗官，需要注意哪些的。还有，你应该改口称呼朕为主公，而不是圣上。去吧。”
“是，属下告退。”
周仓兴冲冲的找到了陆逊，对于刘协会任命周仓担任掌旗，陆逊也没想到，本以为刘协会将周仓下放到军中担任一裨将，却不想竟让周仓担任掌旗这种军中紧要的职位。陆逊不明白刘协为何会对周仓青睐有加，但这事对周仓来说是好事。负责替当今天子掌旗，那就意味着周仓会成为天子近臣，日后的官职可能不如自己显赫，但受天子信任的程度，恐怕也非自己可比。
周仓并没有陆逊想的那么长远，他就知道当今天子信任自己，并没有因为出身黄巾贼就疏远自己，尤其是在听陆逊说了掌旗的重要性后，更是生出一股士为知己者死的感动，下定决心无论如何也绝不能叫天子对自己失望。
有了陆逊，刘协对汝南那边就不是很担心了，汝南武有太史慈、甘宁，文有陆逊，统兵更是有经验丰富的张任，就凭江东的孙策、周瑜，若是水战刘协还有可能需要担心，但是陆战，江东还远不是踏白军对手。
解决了汝南的难题，刘协动身前往濮阳，准备与解烦军汇合以后先解决河北的袁熙，然后再掉头收拾孙策，最后再解决重新变成势单力薄的曹操。陈留有张辽、典韦、庞德三员猛将，又有庞统负责应对郭嘉，不日贾诩也会抵达陈留，刘协就不信曹操还能有机会翻盘。
……
荆州
随着刘表死亡的讣告传出，荆州上下变得不再关心外界所发生的事情，除了有限的几个人在暗中密谋外，其余的人都忙着悼念刘表以及思考自己将来的出路在何方。而这有限的几个人，就包括蔡瑁、蒯良以及刘备、诸葛亮等人。
蔡瑁、蒯良知道实情，刘表如今未死，诈死只是为了骗刘琦返回襄阳，以免其继续叫刘备蛊惑。而刘备、诸葛亮虽不知刘表死亡的真假，但诸葛亮智多近乎妖，在没有得到确切消息之前，他始终认为刘表此时死的蹊跷。
“军师，你说我这次究竟要不要去襄阳奔丧？”刘备有些不耐烦的询问诸葛亮道。
“主公，去是一定要去的。不管怎么说，刘表曾对主公有恩，如今身故，主公若是不去，容易授人口实。但究竟要怎么去，这需要多斟酌斟酌，总不能让主公有去无回不是？”诸葛亮闻言答道。
刘备担心的就是这个，眼下虽然还未正式与荆北撕破脸，但双方剑拔弩张的态度已经很明显。此时的襄阳对刘备来说就是龙潭虎穴，去了就很有可能被蔡瑁、蒯良等人找借口扣下。可若是不去，就像诸葛亮所言，容易授人口实，影响自己的名声。
凭良心讲，刘备本人是不想去的，可不去，也要有个可以说得通的理由才行。本来刘备还想要借助江东配合自己演一出戏，战事告急，自己也就有借口不去了。可偏偏这时候孙策跑去帮曹操对付朝廷了，对荆州采取了守势。
“兄长不必担心，只要让我率领三千劲卒，保住兄长在襄阳来去自如。”张飞大嗓门的冲刘备保证道。
“三弟稍安勿躁，且听军师的意见。”刘备随口敷衍了张飞一声，等着诸葛亮想办法。
诸葛亮轻咳一声，对刘备说道：“主公，襄阳非去不可，但也不能像三将军所讲，带过多的兵马过去，而且亮一直有个疑问，那刘表如今真的已经身死？还是以诈死为名，诓骗主公自投罗网？”
“军师，你怀疑刘表未死？”刘备有些意外的问道。
“嗯，亮的确有这个担心。一来刘表死的太突然，事先一点征兆也无，二来亮的姐夫曾经来信，言说刘表之死实在蹊跷，在见过蔡瑁、蒯良之后，当晚便对外宣告死亡……”
“军师，若是刘表未死，那我大哥去襄阳岂不是凶多吉少？”张飞闻言急道。
“三将军莫急，此去襄阳虽然凶险，但也并非无利可图，若是能成，说不定荆北可以不战而定。”
“军师，计将安出？”刘备急忙问道。
“主公，刘表诈死只是你我猜测，但大多数人却已经认定刘表已死。若是主公可以事先安排一队人马混入襄阳，趁着荆州世家前来拜祭的机会控制襄阳，那想要夺取荆州也不是难事。眼下荆州之外的江东与朝廷皆无暇他顾，主公想要夺取荆州，眼下确是千载难逢的良机。”
“……要赌一把吗？”刘备沉声问道。