与袁绍有同样想法的还有曹操。曹操在战前就对夏侯惇战败有了一定心理准备，他知道朝廷不会坐以待毙。可他没想到朝廷的反击是如此坚决果断，就如袁绍担心的那样，一旦等朝廷主动发难，他还能不能挡住朝廷的征伐。

眼下的天下早已不是当初诸多诸侯割据的时候，经过这些年的吞并功伐，剩下的几枚硕果除了朝廷外，也就是袁绍、曹操、刘表、孙策以及刘璋这五位。不过刘璋如今正被朝廷按在地上猛揍，刘表还在一旁下黑脚，估计刘璋这回也悬了。这样一来，能被袁绍拉拢的诸侯也就只剩孙策一家。

一开始袁绍并未将孙策计算在内，毕竟孙策占据的是江东，手中握有长江天险，没必要掺和自己跟朝廷作对这件事。可让袁绍没想到的是，他没派人去联络孙策，可孙策却派人来主动联系他。或许是刘璋的遭遇刺激了孙策，让孙策觉得想要保住江东基业，最好还是让朝廷保持虚弱最好吧。

不过不管孙策跑来结盟的目的是什么，至少袁绍身边又多了一个帮手。即便孙策不派兵来助战，只要他能拖住摇摆不定的刘表，对袁绍来说就是好事。

孟津渡吃了败仗，袁绍不得不选择从别处过黄河，为了展示自己的实力，袁绍率兵五十万，浩浩荡荡杀进了河南郡，而作为盟友的曹操也不甘示弱，率兵十万自颍川郡杀入弘农郡，与袁绍的兵马遥相呼应。

大兵过境，驻守宛城的刘备却是紧闭城门，约束手下，不与过境的曹军发生冲突。曹操与袁绍有过约定，曹操攻武关，袁绍攻潼关，两家所占郡县各归各家所有。这就等于将平阳、河东、河南三郡拱手让人。至于弘农郡，在袁绍发现曹操并未全占弘农郡全部以后，也闷声不响的笑纳了。

袁绍军大举入侵，朝廷除了先期派兵袭扰，对各郡县的防守似乎并不十分在意。各郡县虽不说是望风而逃，但奋起抵抗的却极少。袁绍开头没明白这是怎么回事，但等得知所占郡县的官仓无粮的消息以后，这才隐隐明白朝廷的险恶用心。

所占四郡的百姓并未走光，朝廷迁移人口这次并不强迫，愿意拖家带口离开的朝廷会有安置，但不愿意离开故土的，那就只能自求多福了。没有从官仓获得补给，袁绍自然只能向有粮的伸手，不给？先问问袁某的刀不利否？

五十万大军，日常消耗那是惊人的，朝廷在四郡搞坚壁清野，袁绍虽然通过强征填补了一些亏空，可他的名声也随之臭了。四世三公的袁本初如今多了一个袁扒皮的雅号，气得袁绍暴跳如雷，拔剑想杀人。

没有比较，那就感觉不到好坏。已经习惯了朝廷的善政，猛地遇上袁绍的强行摊派，司州各世家的心里顿时就知道了好歹。当然也有执迷不悟，趁机死抱袁绍大腿的，河东卫家就是其中的代表之一。

河东卫家在大汉朝可说是名门望族，大名鼎鼎的卫子夫、卫青就是卫家的先祖。不过到了东汉末，卫家也大不如前。尤其是刘协上台以后，由于蔡邕的关系，刘协对卫家并不亲近，当然这也与卫家当时对待朝廷的态度有关。

在董承担任河东郡守的时候对卫家一味忍让，以至于卫家变得嚣张跋扈，而等到杜畿这个强项令上任以后，卫家的好日子就到头了。杜畿凭借刘协支持，对河东大力整治，卫家损失颇大，心中对朝廷自有许多不满。只不过当时朝廷强势，杜畿有得到指挥河东郡兵的兵权，卫家有心反抗也不敢轻举妄动。

这次袁绍发檄文向朝廷发难，卫家认为时机成熟，尤其是见到袁绍率领五十万大军前来，更是对支持袁绍一事信心满满。不过等进了袁绍的门，卫家的代表卫凯才惊觉事情似乎并没有表面上看到的那样简单。朝廷虽说连连失地，但实力似乎并未受损，尤其是当袁绍要求卫家拿出钱粮支持的时候，卫凯更是有了一种上贼船之感，而且这贼船上去容易下来难。

想当初卫凯来拜见袁绍的时候，袁绍大喜，带着卫凯多次出入公开场合，卫家此时想要撇清与袁绍的关系，估计不会有多少人会相信。此时的卫家，只有一条道走到黑，跟着袁绍共进退。

清楚明白了这点的卫凯不得不拿出卫家的积蓄，支持袁绍的大军。只不过卫家的积蓄对袁绍的五十万大军来说也只能算是杯水车薪。好在此时袁绍大军已经逼近了潼关，只要袁绍大军可以入关，那后勤之事就不需要卫家再继续操心了。

想法很美好，现实很残酷。想要攻破潼关，哪有那么容易！袁绍本以为自己大军一到，朝廷官军就会弃关而逃，就如在函谷关一样。可没想到这回却碰了钉子，两千前去接收潼关的袁军一个都没逃回来，尽数死在潼关守军的乱箭之下。

看着潼关关上飘扬的“郝”字帅旗，袁绍知道自己这次出兵遇到的第一块硬骨头出现了。

郝昭，不似历史上那样要等到中年以后才能为人所知。作为早期跟随刘协的一名小将，经过这些年的东征西讨，郝昭的名声早已传进多数人的耳中，或许他的名气并没有黄忠、赵云、张辽等人那样响亮，但铁壁将军这个绰号，足以说明他在防守方面的能力。由他负责把守潼关，袁绍想要拿下潼关，不付出一番代价恐怕难以达到目的。

仗着手下有颜良文丑两员大将，袁绍不愿浪费时间等候后方运来攻城器械，至少在正式攻关之前，袁绍想要先削弱一下潼关守军的士气。只是袁绍只知己却不知彼，他以为潼关只有郝昭这一员寡将，却不知刘协在离开潼关之前，给郝昭留下甘宁、庞德两员大将听候郝昭的调遣，而为了让甘宁、庞德听从郝昭的命令，刘协更是将佩剑七星剑作为尚方宝剑借给郝昭，凭此剑郝昭可以先斩后奏。

至于刘协本人，则带着赵云、马超、典韦等猛将去了武关，毕竟要是论起武将质量，曹操比袁绍还是要更胜一筹。

潼关关外

袁绍麾下大将颜良率先出阵，在关前耀武扬威。关上的甘宁、庞德见状当即向郝昭请战。郝昭对此自然不会拒绝，只是叮嘱出战的二人道：“素闻颜良文丑骁勇，二位将军不可大意。”

“伯道放心，我与兴霸已经商量好了，他对付颜良，我对付文丑，只要他文丑敢来，我必不叫他好过。”庞德笑着对郝昭说道。

“既如此，我就在关上拭目以待。”郝昭同样笑道。

关下四将，捉对厮杀，看得关上关下两军热血沸腾，郝昭更是亲自擂鼓助威。而捉对厮杀的四人更是打得兴起，誓要分出个胜负才肯罢休。只不过袁绍却在这时担心爱将有失，率先撑不住下令鸣金收兵。

听到身后传来鸣金之声，颜良不得不选择停手，看着与自己大战百十回合不分胜负的甘宁，开口说道：“甘宁，能与某对战百十合而不见疲态的，不多。当今朝廷无道，任用奸佞，你何不弃暗投明，免得糟蹋了你这身好武艺。”

“哼！谁是忠良，谁是奸佞，又岂是你那一张破嘴就可以决定的。颜良，回去告诉你那主子，多行不义必自毙。他以臣伐君，必不得好死。”甘宁冷笑着回答道。

“哼！你即冥顽不灵，那某多说无益，且等来日取你狗命。”颜良冷哼一声道。

甘宁闻言不甘示弱的笑道：“甘兴霸大好头颅在此，有本事的只管来取。”