实际上这些教会骑士并不是意大利人,而是教廷从德意志地区招募来的骑士,他们平时享受教廷赐予他们的庄园采邑,在战时就要领兵为教廷而战。
“威廉阁下,这些教会骑士都是教廷从德意志地区精心招募来的骑士,理所当然他们武勇过人!”教宗本笃九世听见威廉的感叹,策马来到威廉的身侧,一脸自豪的表情说道。
“原来是教宗陛下。”威廉向本笃九世施了一礼道:“不知这样的教会骑士有多少数量?”
“那还真是不少,约莫有六百人朝上的样子,当然在驻守在罗马城中的仅有大约三百人的样子,这些教会骑士每年都有一半的时间分批驻守在罗马城。”本笃九世解释道。
“不知您能否指挥这些教会骑士听令行事?”威廉开口问道。
“这...”
教宗本笃九世的脸上满是尴尬的表情,迟疑片刻解释道:“现在是西彼连枢机主教掌握教廷,他们只会听从西彼连的命令,即便是我也无法指挥得了他们!”
说到无奈之处,本笃九世不禁紧握拳头,咬牙切齿,心中更加坚定了组建直属教皇卫队的决心。
威廉明白本笃九世的尴尬,也许是年轻放荡的他根本无法掌控住教会骑士,而之前他所说的有亲信部众在罗马城中埋伏也不过是个托词罢了。
“请您安心,陛下。单凭这些教会骑士还阻挡不了我们!”威廉见气氛不对,马上转移话题说道:“陛下,不知接下来我们该如何前进,是前往罗马城西北角台伯河西岸的梵蒂冈吗?”
威廉所说的梵蒂冈是罗马城西北角台伯河西岸的一处高地,那里便是天主教廷圣座的所在地,是罗马教会的中心,直接受到教皇的统治。
梵蒂冈位于意大利首都罗马城西北边的梵蒂冈高地上。领土包括圣彼得广场、圣彼得大殿、宗座宫、教宗避暑胜地(冈道尔夫堡)和梵蒂冈博物馆等。
领土大致呈三角形,除位于城东南的圣彼得广场外,三面都有城墙环绕。它地处台伯河右岸,以四周城墙为界,另外,有一条“密道”从著名的圣天使堡通向梵蒂冈城内。
“没错,威廉阁下,请您速速下令,让您麾下的士兵攻打梵蒂冈,并将它夺回!”本笃就是赞同道。
“是,陛下。”威廉点头应是。
待送走本笃九世一行人后,威廉擦了擦额头上的汗水,下令法勒率领麾下的步兵上前。
一千五百名士兵排着整齐的队列,踏着整齐的步伐前进,他们的气势恍若泰山压顶一般,给予正节节抵抗的教会骑士以莫大的压力。
我麾下的士兵不止是常备军会操练队列,就连后备民兵也时常在冬季集训的时候练习队列,因此他们的步调才能协同一致。
有了生力军的加入,近三百名教会骑士再也支持不住,率领着麾下的扈从开始撤退。
威廉哪里肯就这样轻易地放过他们,他当即下令麾下的骑兵展开追击。