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赵括签订盟约顺势留下李斯,赵国经过战事洗礼更加珍惜眼前来之不易幸福,挨过夏日,放眼望去一片金色,所有人眼中露出欣喜,赵国终于渡过难关,田地之间笑声阵阵,邯郸城内粮仓堆满,相比而言,齐国可怜许多,遭遇旱灾然后是虫灾,所有植被几乎被虫子吃光,看着田地里只剩下光秃秃硬杆,齐国百姓欲哭无泪。
齐相国府,钱枫仔细查看各地收成,相比去年足足少了五成,税收更是艰难,没有税收,官员俸禄无法发放,甚至王宫内众人都要饿着肚子。
下方恭恭敬敬站着一人,钱枫一拍桌案,“所有官员停发俸禄。”
那人道:“相国大人,这样难免引起各地官员不满。”
钱枫冷哼一声,“做官若是连自己的肚子都填不饱,不过是个笨官傻官,要来何用!立刻发布命令,不管用什么办法,今年的税收一个粒都不能少。”
钱枫面色阴冷,那人一脸无奈,齐国原本并不缺粮,当日与赵国一战,战败而回,随军粮食大多被赵国抢去,加上灾祸,百姓所得粮食几乎难以维持到明年收成之时,如何会交出粮食,这样下去难免引起民变。
命令下达,齐国各州县官员纷纷而动,齐国兵士手持长矛如同虎狼一般冲入村落,用力踢开房门,丝毫不顾一双双愤怒眼神,“交出粮食。”
“求求你,给我们留一条活路。”
“活路,交税天经地义,想要活路,自己去想,不行就去死。”
一脚踢出,有兵士从屋子下面地窖搜出粮食,足足两大袋子,那人身形瘫倒在地,几乎是所有粮食,如今被人抢走,一家人如何活下去。
一间破败院落,一人用手一指,“老东西,快点交出来。”
老者蹲在地上连连摇头,“家里的青壮参军都死了,就剩下一老一小,地里遭了灾,拿什么交。”
“没有!”兵士环视四周,家徒四壁,确实没什么好拿的,目光落在老者身后,“带走,凑齐了粮食来换人。”
兵士快速上前,老者眼见要抓自己孙子,儿子没了,孙子是最后的希望,奋力抵抗,如何是强壮兵士对手,孩童被人抓住,吓得哇的一声,村里百姓纷纷走出,妇人脸上带着泪痕,男人握紧拳头,这群饿狼远比山贼还要可恶,根本不给人留一条活路。
兵士拎起孩童手臂向外就走,老者抓住一人大腿,“求求你,行行好。”
“想要人,拿粮食来。”
“有,有!”快步跑回,挪开杂乱柴草,从下面拎出半袋粮食,税收同样依据家里人数还有田地数目,那人看了一眼,“这样多好。”说完用力在孩童脸上扭了一下,“乖,回去好好孝顺爷爷。”
兵士身影离去,村落完全陷入死寂,粮食几乎被兵士抢光,即便偷偷藏下一些根本不够一家人食用。
“大伙倒是说说。”
火堆升起,村里男女围在一起,不时有人暗中落泪,小孩子睁大眼睛,并不清楚发生什么事,白天闯入村子的那些人,为何拿走辛辛苦苦攒下的粮食。
没有粮食会怎样!孩童的世界根本无法想象如此残酷的事实。
一人叹口气道:“实在不行就挖些野菜回来,挨过这一年,明年没了灾,日子也就好了。”
“说的轻松,前后几个村子,再过一些日子,莫说是野菜,恐怕连根都挖不到。”
一人点头,“说的也是,老老小小都要吃饭。”
“实在不行就去乞讨,总不能在这里活活饿死。”
“又能去哪里?”
“临淄,那里是王城,听人说达官贵人吃剩下的都能养活好多人。”
“我不去,一辈子住在这,哪也不去。”