李延炤望着方才结束一场厮杀的惨烈战场，阵前交叠横亘着双方阵亡士卒的尸体。浓烈的血腥味夹杂着土壤的清新气息铺面而来，方才厮杀一阵的辅兵们望着满是残肢断臂以及无名尸首的前沿，许多人内心的恐惧与不适开始释放出来，他们的胃中翻江倒海，也顾不得其他，纷纷俯身大吐特吐起来。

“进！”李延炤吹响竹哨，大吼一声。身旁披着铁甲的锐卒们纷纷迈着整齐划一的步伐，开到阵前。随着另一声短促的竹哨，这些锐卒停下脚步，阵列始终是一个整齐的排面。

李延炤望着血战方休的周兴，大踏步上前拍了拍他的肩膀，不无感慨道：“周百人将，辛苦了。请带壮士们到阵后稍事休息，下一阵，且听我号命行事！”

周兴心中百感交集，此刻也只化作一阵无言。他向李延炤拱拱手，表示领命。而后便整理了一下略显杂乱的队伍，士卒们相互搀扶着，穿越由铁甲锐卒们所组成的阵线向后去修整。

两百余名身披铁甲的锐卒站到了第一线。李延炤心知那些战后余生的辅兵们已不堪再战。不过他们击退了那些氐羌武士的进攻，也是出色地完成了任务。接下来，该这支由自己一力打造的重步兵来面对即将到来的狂风骤雨了。

平日中严酷的训练，给了这些士卒们无比强健的体魄和卓越非常的定力。这也正是李延炤令周兴如此训练他们的目的所在。二百多骑卒个个神色凝重，却又略带紧张地望着三百来步外的敌军军阵，心中忐忑，不知下一步迎接他们的，将是敌军怎样疾风骤雨的攻击。

约莫半刻钟过后，只见敌军阵前的氐羌武士及汉军杂兵纷纷后退，由敌军弓弩手列阵向前，进至一百余步左右的距离，从这些弓弩手阵中抛射出上千的密集箭矢，直直向着这支二百来人的铁甲步卒扑来！

“低头！”李延炤暴喝一声，士卒们纷纷微垂下头，以盔顶来应对将要到来的箭雨。随着叮叮当当的一阵脆响，泼洒而来的箭矢纷纷被弹开。起先内心充满不安的步卒们见他们身上所穿的铁甲防护力优异至此，倒也是心下稍安。

敌军弓弩手们的数波箭雨，仅给这支铁甲锐卒造成几人负伤的轻微损失。随后，那几名小臂或是肩窝中箭的士卒在各自将佐的调度下，回到阵后待命歇息。

敌阵之中的将领见到自家弓弩手数波箭雨之下，依然没能给这支步卒造成太大的伤亡，心中不由凛然起来。随着敌军弓弩手分为两列缓缓撤回，三百余步外的大地上，隐隐传来一阵一阵的马蹄震颤。李延炤放眼望去，只见敌军阵中人马攒动，一千余匈奴骑卒匆匆集结，便策马向着自己这边冲杀而来！

在之前的戎马岁月之中，李延炤不止一次地想过率领一支冠绝天下的铁骑，涤荡宇内，横扫六合。然而终究受困于物力以及各种原因，只能拼凑出一支现今状态下的军队。身旁的重步兵，就成了别无选择下的选择。

两百余步外，匈奴骑兵排成密集队形，犹如排山倒海一般向着令居县兵本阵突击而来。隆隆的马蹄声进至百多步，他们便纷纷举起手中的弓箭，向着严阵以待的铁甲锐卒们发出一波波箭矢。

李延炤左手取出竹哨，放在嘴边吹出三长两短的信号，这二百来名铁甲步卒便挪动着脚步纷纷靠拢。在这过程中，匈奴骑卒抛射而来的箭矢陆续敲打在他们身穿的铁甲之上。所幸弓力有限，面对铁甲的坚固防御，这些箭矢却是至为无力。

三轮箭雨过后，匈奴骑卒们已冲至阵前三十余步远。面对着数量不少的拒马挡住去路，匈奴骑卒们有恃无恐地缓缓勒马，在距阵前不过十多步的距离上停稳，而后掣出手中弓矢，便向着持刀据守的步卒们从容射击。而前排的一干骑卒们，则纷纷下马，上前来便要搬开阵前拒马。

“攻！”李延炤大吼一声，当先持刀便跨出一步，直向企图搬开拒马的那些匈奴骑卒们行去。身旁士卒们见状，纷纷呈一个整齐的排面向着拒马处压迫过去。三十来步外的匈奴骑兵手中箭矢纷纷击打在骑卒们坚固的铁甲之上，叮当之声不绝于耳。

拒马距阵前不过十余步。头一排的铁甲锐卒们推至拒马一线之时，已有数个拒马被搬开。面对着近在咫尺的敌军，李延炤二话不说，抬起手一刀抡去，当先一名徒步骑卒已是身首异处。他的头颅飞起数尺高，脖腔中的鲜血已如同喷泉一般喷溅而出。

排列成行，犹如铜墙铁壁一般的铁甲步卒们纷纷上前，将尚未逃离的徒步骑卒们纷纷斩于阵前。而当他们尚未来得及恢复被搬开的拒马之时，三十步开外的匈奴骑卒们，已经收起弓弩，直向令居县兵本阵冲击而来！

来不及细想，李延炤口中的竹哨已吹出连续短促的哨音。看到匈奴骑兵开始冲锋的令居县兵们，立刻动作敏捷地调整好队形，前排蹲身，将手中刀柄牢牢杵在地上，锋锐的刀尖则冲着匈奴骑卒将要冲来的方向。

第二排铁甲锐卒们，则将手中丈许长的长枪放置在首排袍泽的肩上。枪杆与首排一样，亦是牢牢地杵进土中。二百来人的铁甲步卒，瞬间便构成一个宛如刺猬一般的阵型。虽然略显单薄，不过他们已是避无可避。

“顶上！”随着周兴吹响竹哨之后呼喝出声，处于后排的辅兵们也纷纷持枪靠上前，与前两排铁甲锐卒一起，构成一个纵深足够，且坚不可摧的步兵方阵。为了应对骑兵势如雷霆的冲击，前后排之间都保持着一个较小的间距。在这样密集的队形之下，能够最大限度地阻挡敌军骑卒的冲锋。

“我与诸君同在此处。此战，任何人不得独退！若我退，诸君可斩我。诸君退，则我斩诸君！”李延炤戴着铁面具的脸，看不出任何表情，而他冷冽的声音则透出一种毋庸置疑的坚定：“建功立业，便在今日！”