刘季武、宋庆与曹建三人，此时正策马立于一座小土坡之上。

土坡后方，便是麾下两百余骑卒。此时也皆是引弦待张，如临大敌。曹建顺着刘季武的视线看去，却见远方谷口之处，陆陆续续地有皮衣裘帽的氐人进出。

“陈护军遣我等来此，却是为何？”曹建略有些不解地看向静静观察谷口处情形的刘季武，出言问道：“昼夜不歇，倍道兼行，不是让我等来看此地风景的吧？”

刘季武轻轻笑了一下，而后缓缓开口道：“陈护军令我等疾行至此，自然有他的考量。曹队率觉得，仅凭陈护军此次由州治中所带出来这一千八百来人，加之这几日四处调用的骑兵，不过三千余人的队伍，对阵云集在大河南岸的赵军，又有几分胜算？”

曹建闻言，策马缓行了几步，方才开口道：“可叹，我州中如今已几无可用之兵。情势危急至斯，兵力悬殊。想来单凭这三千余人，绝无可能撼动赵军根基。”

“不错，陈护军所思所量，亦是如此，故而命我等前来联络氐羌部落，共抗赵军。因而昼夜不休，倍道兼行。所虑也是如今金城郡沿线兵力薄弱，无法支持太久。唉，李司马如今重伤在身，不然定有奇谋。可叹，可叹。”

刘季武叹息良久，而后抬头问曹建道：“李司马情况如何，还望曹队率如实告我。”

曹建缓缓摇了摇头：“我也是不知。那日暴雨，司马遣我前出侦察，谁料营地遭逢突袭，回来时，韩都护便言道司马已身负重伤，抬回郡城医治去了……”

“既然如此，虽司马不在此地，我等便更须精诚团结，完成陈护军托给的任务，早日解州境之困。”

“刘百人长。如何联络氐羌部众，策动其随我等攻赵，陈护军可有明示？”曹建看着刘季武依然一番沉稳神色盯着在谷口进进出出的氐人，有些心急地发问道。

刘季武伸出右手，马鞭向着谷口斜斜一指，问道：“曹队率，你可知这些氐人，此时却是在做什么？”曹建依言循着刘季武马鞭指向的方向看去，却见那些进出谷口的，基本上都是些妇孺。他们出得谷来，到附近的野地里采撷一番，而后再提着手中的篮子返回谷中而去。

曹建看了半晌，忽然一拍脑袋：“这些氐人妇孺，莫不是在采摘野菜？”

“据我观察，多半是。想来大抵是山谷中可食之物皆被采摘干净，他们才出谷采撷。如今这些氐羌部落遭逢何等困境，倒是可想而知。”刘季武收回手，端坐在马背上悠悠叹道。

“陈护军之策，莫不是联络这些氐羌部众，突袭赵军后勤辎重？”曹建眼神一亮。

“我等兵少将寡，想必聚集起大量的氐羌部众，也不足以驭使其与赵军正面决战。即使勉强如此，也多半是战败溃逃的结局。这些氐羌部众，列阵而战本就并非其所长。”刘季武跟随李延昭日久，他自己的冷静头脑已经能帮助他来分析局势层面上的事情了。而反观曹建，毕竟受限于眼界及职务，此时仍是一番知其然而不知其所以然的迷茫表情。

“陈护军怎知这些氐羌部众一定会与我等联合？若他们不允此事，又将如何？”

“曹队率，难道你忘了杨难敌的白马氐了吗？”刘季武端坐马背，淡淡笑道。

曹建闻言，恍然大悟：“去年，刘曜正是征讨杨难敌回师之时，被陈安率部突袭。属下此时已是明了。陈护军正是要借这些私怨以及这些氐羌部落缺粮少食的窘境，使我等与之联合，共击赵军后方，使其首尾不能相顾，最后被迫退兵。”

“前提是，金城郡的守军能扛到那一天。”刘季武的神色之中，不乏忧虑。想了片刻，还是道：“时间耽搁不起，我等必须即刻想法与之联络，尽早开始谋划，以策应我军前方战事。”