刘曜的这一举动，使得西晋亡后，就一直动荡不安的陇西局势，终是走上了渐渐安定的道路。

去岁入冬，州治张使君派出使者视察金城郡及附近防务，见韩璞治军有方，防御严整，无懈可击。便动了一丝开疆拓土的心思。于是韩璞令张阆留驻金城，自己曾亲率三千余精锐出击陇西，兵锋直指南安，做了一次试探性的进攻。

韩璞领命抵达南安郡下，却见刘贡并未苦守低矮的南安城墙，而是在城外多处立寨，互为犄角。韩璞又遣哨骑前去侦察，得知刘贡在南安的兵力足有四五千之众。

见势不可为，韩璞只得退军回程。他也曾想起李延昭先前的建议，尽迁陇西地区民户至凉州。然而刘贡见韩璞退军，便领兵杀出。双方小规模交战了数次，各有损伤。由于刘贡步步紧逼，韩璞不得不放弃了强迁民户的打算，大军此次试探，却只有无功而返。

这次出击无甚战果，而且本身行动又略显匆忙，很快，侦骑发回的这封报告，便淹没在浩如烟海般的军报堆中了。然而此时方才收拾掉陈安的刘曜，又记起去岁冬的这一场不愉快来。

由于今年初，张使君看到陇西地区迟迟未见波澜的局势，内心中膨胀着一股开疆拓土的野心。自西平、晋兴二郡出发的部队将老将宋配调回，而派遣宁羌护军阴鉴统领这支南路军，进据桑壁。又抽调韩璞进驻金城的八千精锐，进据冀城，与陇西、南安隔河相望。

刘曜自是不能容忍凉州势力伸到陇西地界来。于是刘赵大军挟大胜陈安的余威，向着凉州这二位大将所占据的陇西地界，席卷而来。

由于韩璞与阴鉴二人，趁着陇西地区的石武、刘贡等主力尽出，围攻陈安之时进据冀城与桑壁。如今除去狄道仍有少量石武部下驻扎之外，陇西地界已足堪让来自凉州的哨骑进行更加深入的侦察了。

七月中旬，随着陈安之乱归于沉寂，凉州派往陇西之地的哨骑，愈发频繁。五十人一队的规模也被降至三十余人的两什一同行动。再一次轮替之后，宋庆便带着三十余人渡河前出，抵达冀城左近进行侦察监视。

抵达冀城，虽已是深入了近两百里。然而继续往东再行一百五十余里，便是阴鉴所占据的桑壁。宋庆领哨骑们仔细观察了一番，冀城城头仍是韩璞的大旗。而往上游行半日之后渡过渭水，再转头又对陇西、南安二郡侦察了一番。明显便可见二郡守备薄弱，如今更是如临大敌，昼间居然都是紧闭城门。

宋庆心中暗自奇怪，却不知如今二郡如此空虚，韩璞却为何是按兵不动。

仔细想了想，宋庆决定还是尽到自己作为哨骑的责任。他拿出一支前不久百人将赠给他的铅笔，又自怀中取出一张草纸，便在道旁的密林中下了马，将草纸垫在马鞍上，将他自己侦察到的陇西、南安二郡情况进行了一番汇总，而后叫过一名骑卒，令其快马送往冀城，交给韩司马。

做完这些之后，宋庆又是上马，领着自己的部属继续东进而去。如今韩、阴二人仿佛孤悬于外，所领又皆是州中精锐。这等局势仿佛是没有基础的空中楼阁，其势之危，从一开始就已经基本注定。

如若韩、阴二人懂得借势而为，积极一些继续进攻前进，使敌军摸不清虚实，进而大占一番便宜再回师。抑或是退保河南之地，顺手拔除狄道这颗钉子，无疑都是不错的策略。

然而可惜的是，这二位将军都是慎行之辈。手握着为数不少的精锐，却苦守孤城。日后局面如何，尚且真的难说。

念及于此，宋庆便令剩余部属起身换马，继续向桑壁方向前进侦察。本着早完成任务好交差的想法，宋庆便催促部下们一路疾行。

天色入夜，宋庆布好警戒之后，便令骑卒们歇息了三个时辰，待得三个时辰满，骑卒们纷纷被叫醒之时，仍是月朗星稀，他们却已被宋庆强令再次上马，向着桑壁继续奔驰而去。

天色微明，旭日初升之时，大抵正是卯时初刻，宋庆部经过一日多的行军，已是抵达桑壁城西十里处。宋庆亲自登高，遥望远方，却见到他穷尽此生也难以忘怀一幕。

远处二十余里外，桑壁以东的山坳平地处，出现一道壮观的兵线。当中树立的密密麻麻的旗帜，遮天蔽日。这道壮观兵线迈着整齐划一的步伐，正向着处于他们西侧的桑壁城坚决前进。

由于距离甚远，宋庆看得不是很真切，然而他几乎可以肯定，那西方汹汹而来的，必然是刘赵大军！

“全体上马！随我走近些看！”宋庆顾不得许多，刚跨上马鞍甫一坐稳，右手已是一鞭子抽到马臀之上，那马立时便加速向西方飞奔起来。

宋庆行至桑壁城不足五里，城头凉州军们略显失措的叫喊声不断传来，犹在耳畔。宋庆随着距离的拉近，终是将眼前的这一幕壮观景象，看了个清清楚楚。

西方十里，密密麻麻攒动的人头，嘶鸣的军马，大军行进时马蹄以及步伐扬起的尘土……合成一幅画卷，震撼着宋庆的感官，也重重敲打着他感到危机的神经。