倪从筠闻言，郑重地点了点头。而后见刘仲康与李延昭二人仿佛要谈事情，便懂事地对二人裣衽为礼，而后走出书房，并将书房门轻轻合上。

“此次，又要出征？”刘仲康从李延昭方才与倪从筠两人对话的神情中，已嗅出一丝不同寻常的味道。

“刘老可知武功苏氏？”李延昭并未正面答话，而是向刘仲康提问道。

“苏氏？那可是世居京兆武功的士族大姓啊。”刘仲康闻言，因为吃惊，眼睛都是睁圆了几分：“为何忽然言及于此？莫非延昭你听到了什么？”

“此次率部渡河哨骑，我部巧遇一支私兵部曲。上前与之叙话，那支私兵，却正是武功苏氏残部。得我部接应，如今已至永登。”李延昭轻描淡写地将遇到苏抚的经过讲述了一遍。然而刘仲康的表情，却是变得阴晴不定了起来。

“之前久闻武功苏氏集结荫户部曲，在武功以北山中结堡自守。却不料如今也是溃败西逃，关中局势，越发严峻了啊。”刘仲康思忖了一番，而后在心中暗自得出了一个不容乐观的结论。

“刘老不必忧虑，如今虽然局势严峻，却也未到事不可为。只要我等将士抱定守土决心，刘赵未必便能渡过大河，长驱直入。”

刘仲康仍是一副忧虑神色：“延昭此去，可得多加小心。战阵之上刀枪无眼，多多保重自己。我等老而无用，不能上阵杀敌，便让季武好生帮你罢。”

“刘老放心，昭顶天立地，言出必践。虽无必然成功把握，却有死战保国决心。如若无法归乡，还请刘老代我抚养巧儿。延昭拜谢！”

刘仲康闻言，呼吸骤然急促起来，他猛然抬头，却正迎上李延昭坚定的目光。李延昭不由分说，已将随手提着的包裹和纸袋，皆放在书房中的那几案之上。

“刘老保重，晚生就此别过。”刘仲康听着李延昭的话，看着他的动作，心中却已是五味杂陈。

李延昭转身打开门，大步而去。却不曾发觉，开门之前有一串轻盈脚步，如同受惊的小兔子一般迅速逃远。巧儿躲在书房外一侧的几案之后，目送李延昭的背影一步一步向着院外走去。泪珠却已是悄然落下。

李延昭出门上马，而后驾轻就熟地离开郡城，返回大营而去。

如今情势愈发紧急，各种调令层出不穷。督运粮草、军器。偶有闲暇便继续操练士卒。然在这大战即临时刻，却着实发生了几件让李延昭深感不屑之事。

先是索氏、窦氏，最近连连请托，发布了数条调令，将身在广武军中的几名族中子弟调往他处。而后过了不久，宋氏亦是发来调令，意欲将军中宋小虎、宋庆等一干族中子弟调走。

宋小虎接到调令之后不久，前来向李延昭辞行。然而没等他将告别的话讲完，李延昭已是一脸不耐地摆摆手道：“走吧。早知如此怯战畏死，何必来这广武军？”简短的一句话，却是说得宋小虎哑口无言，只得抱拳辞行，出帐之后，心中却暗自觉得憋屈加委屈不已。

未过多久，他率下百人长宋庆，也是走进了他的帐中。李延昭一抬眼，看来者是宋庆，于是便笑道：“宋百人长，你也要走？如若要走，李某只得恭送。”

宋庆看着李延昭略有嘲讽讥诮的目光，却是面色平静地摇了摇头，回答道：“宋某虽是士族子弟，然亦与百人将相同，不乏尽责死战决心。”言罢，宋庆自袖中取出一张纸，双手翻动，将那纸撕成数片，而后弃如敝屣般丢在帐中地上。

李延昭定睛看那飘飞到地上的碎纸片。其中一块上，“调令”二字赫然可见。

见宋庆以此表明心迹，李延昭亦是从几案之后站起，眼中不乏嘉许神色。起身之后，先是抱拳为礼：“宋百人长有此尽责死战之心，实乃国之幸也。李某虽忝为一营营将，然对兄台此举，也满是钦佩之意。”

得到李延昭的嘉许，宋庆却是一脸凝重之色：“陈安业已落败，百人将可是收到消息？”

此话却是问得李延昭一愣，而后略带木然道：“此事我却是未曾得知。”而后急切地看着宋庆：“宋兄此言，却是听谁所说？”

“之前哨探哨骑乃是我麾下骑卒，方才归营，百人将静候片刻，自然得报。”宋庆面色沉重地言道。

“多谢宋兄提醒。如此要事，我自当斟酌措辞，即刻上报。”