年轻人迟疑一下，还是照做了。

这时一管事模样的随员点头哈腰：“这是小的远房小侄，刚来不久，给他找点事做。有不妥之处，请将军海涵。”

管事扯了年轻人就走，而四个扈从正准备搜查下一人。忽听一声唿哨，甘宁抬头，正见陈到向他摊了摊手。

甘宁也感觉这年轻人眼神不对，但一时说不出哪里不对，得陈到提醒，立即大声喝止：“等一等。”将戟交右手，上前按住年轻人的肩膀，生生板过来。

“张开双手！”

年轻人紧紧握拳，似乎要砸出一拳。而甘宁却一脸冷笑，仿佛在说来啊。

年轻人终于张开双手，甘宁捏住他的手掌，抬起举到对方眼前，冷笑不已：“这双手虎口上的老茧是怎么回事？别跟我说是干活弄的。”

甘宁说着，将双戟狠狠插在船板上，张开双手——人人俱看得清楚，他双手虎口处有同样的老茧。

很明显，这年轻人擅使兵器。而且是双手兵器。这样的人，会当个役夫？

年轻人从容道：“少时随家父习双手剑，故有茧子，只是不曾从军……‘

这时一个悠然平和的声音传来。却如惊雷炸响：“汝父之名讳可是凌操！”

“凌操！”甘宁浑身一激灵，脱口惊呼，“你是凌统！”一把扯下年轻人嘴唇上的胡子，虽然脸仍黄褐，涂色未去。却已可依稀认出，正是凌统。怪不得一直觉得这年轻人眼神不对，原来是掩饰不住的仇恨。

凌统已顾不上细想自己的行藏是如何被郭嘉这一介文士看破的，仇人就在眼前，当真分外眼红，但他的双剑未敢随身携带，此时是赤手空拳。就在甘宁扯去他假胡子一瞬间，凌统反手扣住甘宁一支铁戟，急往回夺。

“想要？给你！”甘宁大喝一声，顺势向前一捅。

凌统侧身。戟刃贴葛衣擦过，嚓啦一下，划破葛衣，差点剖腹。

凌统的冒险也争取到了一丝机会，趁二人贴身之机，奋身撞入甘宁怀里。

甘宁被撞得连退几步，虽然胸口吃痛，但人倒没事，只是这不是陆地，而是船上。甘宁连退几步。腿跟被船舷一绊，身体后仰，几乎掉下江去。幸而此时陈到掷出长槊，喝道：“抓住！”

长槊从甘宁身旁飞过。深深刺入船板。甘宁眼疾手快，探手抓住槊杆，这才免于掉下长江之厄。

甘宁已失一戟，怒极而笑：“好一个凌公绩，谁也别插手，让我来擒他！”

二人人手一戟。猛烈撞到一起，杀做一团，金铁交鸣之声不断，大白天都可见火花四溅。

虞翻在凌统出手那一刻起就呆住了，怎都没想到，抓窃贼抓出了一个刺客。这个凌公绩，真是捅大搂子了。

郭嘉前一句喝破凌统行藏，这会又慢悠悠来了一句：“凌公绩，汝欲陷孙伯符于不义乎？”

正豁命搏斗的凌统如遭雷殛，手上一慢，颈侧已搭上一锋利裂肤之刃，耳边传来甘宁打雷似地大笑：“若公平比斗，某胜之不武，但擒捉刺客，那也就说不得了。”

刘琬看得叹服不已：“天生郭奉孝，口舌可擒贼。”

虞翻脸色铁青，走到被绑成棕子的凌统跟前，恨铁不成钢：“公绩啊公绩，为何竟会是你！”

不错，凌统正是曹操与荀彧口中最合适的刺客人选。为何会是凌统？凌统又为何甘当他人手中之刀？一切皆因来者是甘宁。

荀彧虽足不出户，无法参与军机，但龙狼军一举一动，他都时刻保持关注。当得知甘宁将要来接使者返回，心中便有定计。首先让曹操、刘备出面，劝孙权示好马悍，放甘宁过夏口。然后让曹丕请凌统来府中宴饮，这两人年纪相仿，曹丕又曾“仗义执言”，帮助过凌统，彼此关系居然不错。

席间曹丕“不经意”提到迎接使者的将领为甘宁。

凌统是听不得这个名字的，一听就来气。曹丕也跟着声讨，然后说到凌操，凌统落泪，曹丕沾巾。最后曹丕又一次“仗义”，声言凌统受诺言所囿，无法出手，那么就由自己代劳。

凌统如何肯依，急怒愤慨之下，早把承诺扔到脑后，毅然决然决定刺杀——但目标却不是郭嘉，而是甘宁。

不过，这对曹操而言完全无所谓。只要被刺的是龙狼军的重要人物就成，不管这个人是郭嘉还是甘宁。甚至不用在意刺杀行动能否成功，只要凌统亮剑那一刻，事件就已然定性。

凌统想得简单，只要杀了甘宁，为父报仇，自己以命相抵，大将军想必无法迁怒他人吧。

凌统，毕竟太年轻了。

就在凌统束手就擒的同时，曹操也看到了那个箱子：杉木所制，五尺见方，外表寻常。

“打开它。”曹操站在数丈之外，对仆人下令。

仆人举起斧子，三两下劈开，木箱散碎，滚出一物——竟是曹操先前赠送郭嘉的那只铜镬！

曹操父子与荀彧凑近，但见其上铁笔银钩，六个汉隶飘逸洒脱：“马吃草（曹），镬煮糟（操）。”(未完待续。)