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“罗斯福先生,对于中国人的新式战列舰,你怎么看?”威廉?麦金利总统问道。自从中国海军的‘中华级’战列舰首舰‘中华’号开始海试之后,整个世界都传的沸沸扬扬的。无数正在加速发展海军的国家,突然间发现自己在船台上的战列舰,甚至还停留在设计图纸上的战列舰都已经过时了,顿时就是心惊肉跳。美国在去年的战争当中和中国结下了死仇,对于中国海军的动向,自然也是非常关心的。
“总统阁下,根据我们从中国和英国获得的情报,中国海军的‘中华级’战列舰,或许真的是一款华划时代的战列舰。英国海军部已经开始了相关的计划,开始设计他们的最新一款战列舰,命名为‘无畏级’战列舰。只不过,这款战列舰从设计到完工,恐怕还需要几年的时间!”西奥多?罗斯福说道。现在,他已经取代了常年生病住院的约翰?戴维斯?郎,成为了海军部的部长了。
“那么,对于我们将来和中国人的战争,会不会造成不利的影响?”威廉?麦金利总统皱起眉头问道。可以预见,要不了多久,太平洋同盟就会和中国发生一次战争了,而中国突然出现的强大战舰,对于这一场战争,会带来怎么样的影响呢?
“总统阁下,中国海军的‘中华级’战列舰,总共只建造四艘而已。他们的主要目标,是日本,是为了保卫本土的安全,而不是对付我们。所以,暂时还不会对我国造成威胁。并且,开战的时间如果在1900年之后,我们的‘缅因级’战列舰和‘弗吉尼亚级’战列舰都将开始服役。到时候我们将拥有十四艘战列舰。或许在质量上不如中国海军的战列舰。但数量上的巨大优势,足以弥补这个缺陷!”西奥多?罗斯福说道。当然,至于数量优势到底有多大的用,他也不能确定。去年的东太平洋海战,中国海军的太平洋舰队不就仗着技术上的优势,以少胜多了么?
“罗斯福先生,我们的目光必须要长远才行。既然,中国人的战舰制造已经走在了世界前列,我们必须奋起直追才行。现在正在开始设计的‘康涅狄格级’战列舰,就按照中国海军的战列舰标准来建造吧!”威廉?麦金利说道。以美国强大的工业实力,在海军的发展上面,也不应该逊色于其他的任何国家才行。
西奥多?罗斯福点了点头,不过,他知道这其中的难度。工业实力强大,但并不代表军事工业就强大。特别是在战列舰的设计上,美国和欧洲还有很大的差距,现在更是被中国人甩在了后面。这种最新式的战列舰,连英国方面都还在研究,美国想要拿出相仿的方案出来,恐怕非常的困难啊!不过,威廉?麦金利总统已经提出了这样的要求,他也只得硬着头皮上了。只是不知道,英国方面会不会愿意共享这方面的技术,这让西奥多?罗斯福非常的头疼。
另外,现在的美国,在加勒比海地区和西班牙大战。美**队已经占领了波多黎各,但在古巴,面对二十万西班牙军队,美国方面的压力还是非常大的。特别是巨大的伤亡,主要是非战争因素造成的伤亡,如疾病等等,让美国国内的反战势力又有抬头的迹象,这让美国政府都非常的头疼。
远东强国日本,也被中国海军的‘中华’号战列舰的海试感到了莫大的危机。现任内阁首相伊藤博文,已经好几次召见海军三长官了。
“诸君,已经过去这么多天了,该掌握的情报也已经非常清楚了。请你们准确的告诉我,一旦开战的话,帝国海军有没有能力击败支那海军?”伊藤博文一脸严肃的问道。
“首相阁下,经过我们获得的情报,以及从英国方面获得的消息,支那海军装备的‘中华级’战列舰,确实非常强大。至少,现在的帝国海军,无论是已经服役的‘富士级’战列舰,还是在建的‘敷岛级’战列舰,都不是这一刻战列舰的对手!”海军大臣山本权兵卫老老实实的回答道。
“这么说来,如果再一次和支那人开战,海军依旧无法为帝国取得胜利了吗?”伊藤博文脸色闪过一丝愠怒。为了发展海军,日本已经竭尽全力了,不惜在债台高筑的情况之下,都拼了命的保证海军的经费。而现在,却等来了这样一个结果。这让伊藤博文毫不怀疑,如果海军再一次失败的话,愤怒的日本民众,一定会把他们全部撕成碎片的。
“对不起,首相阁下。支那海军装备的这一级新式战列舰,已经超越了现在所有的战列舰。甚至英国海军的战列舰也不是对手。所以,帝国海军的战列舰也比不上。”山本权兵卫回答道。
“那我们应该怎么办?继续建造新式的战列舰吗?帝国的财政已经枯竭了。年初的时候从英国贷款的两千万英镑,已经是帝国最后的资金了。我们已经没有多余的资金再投入到海军了!”伊藤博文郑重的说道。贫瘠的日本,使得日本的经济发展非常的缓慢。加上中国的崛起,大肆的打压日本产品。比如,日本出口的重点商品生丝,因为中国大肆降低价格,已经让日本生丝的市场急剧的萎缩了。而现在,日本上下都已经把希望寄托在了战争上面。只要赢得了战争,日本就能够通过获得赔款以及其他的利益摆脱危机,如果失败的话,日本就将彻底的沉沦!
“首相阁下,虽然我们的战列舰比不上支那人的新式战列舰,但我们的战列舰在数量上有一定的优势。到时候除了我们自行建造的‘敷岛级’战列舰的‘初濑’号和‘三笠’号要在明年年底前才能够服役之外,其余的六艘战列舰,都可以在今年年底服役。而中国海军的战列舰,本土舰队仅仅只有六艘,他们的太平洋舰队,将被美国海军拖住。到时候,我们拼死一战,未必是没有机会的!”海军军令部部长有栖川宫威仁亲王说道。