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第04章 慷慨泪沾缨(5)
赵行德在西河巡吏傅知仁家一住便到了九月末时,据傅知仁说,现在辽国和宋国还在河北僵持,西面的罗斯国又和大食先后攻打夏国的盟友卢眉城,护国府校尉们就是否派军介入争论相持不下,因此耽搁轮换校尉返程的时间,邱士良出发去敦煌的时间也相应的延后。
天气渐渐寒冷,衣物也逐渐添加起来,进了九月,各种花次第开放,傅知仁的妻子项氏还跟李若雪开玩笑说他们错过了长安的重阳花。当世唯长安花能与洛阳牡丹齐名,正所谓“冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲”。牡丹富贵祥和,花英姿飒爽,各擅胜场。据说长安还有“黄金台”、“羊脂白”、“团圆寿”、“狮子头”等诸多名种,李若雪听了也颇为神往。
重阳节那天,就连小小同州城里,家家户户也在门口插上大朵金黄的花,酒家用花捆扎成门洞。赵行德夫妇随傅知仁一家一同登高望远,然后在一处叫做莫愁台的山丘席地宴聚。傅知仁的妻室项氏颇为心灵手巧,用粉面做了如鸡鸭猪牛羊等各种蒸糕,上面镶着当令的果实,如石榴、栗子、银杏、松子之类的。家中吃不玩,还松了许多给亲友。
九月二十九这天,傅知仁高兴地说总算有人和赵德谈诗论文了,领了几个关东的士子到家里来吃饭。说来也奇怪,往常关东的读书人都是拿着通关文牒从函谷关过来,这次这几位却和赵行德一样,从黄河偷渡过来,不过并不是用铁索,而是出钱请人用革囊筏子摆渡的。
然而,就是这几个士子,给赵行德带了一个他绝不愿意听到的噩耗。
“张炳先生过世了。”来自西京的罗守道失魂落魄道。
“奸贼童贯返回了汴京,不知如何蛊惑上意相信了他的胡言。开封府的用刑逼供,张炳先生拒不招供,竟然就死在了狱中。国子监生丧身开封府大牢的消息传出来后,各地士人并力抨击朝廷奸佞,杨时、邵武、秦桧等十几位大人联名上奏,圣上终于同意不再穷究揭帖案举子的谋反之罪,但仍将此案牵连的士人定为朋党。京西北路诸州县官员大多是蔡贼与童贼的党羽,正在大肆搜捕党人,并罗织其他罪名治罪。我等便是因为在洛阳张贴过揭帖,被人揭发才逃出来的。”
“什么?”赵行德顿时呆住了,张炳的音容笑貌恍如昨日,时而是慷慨激昂的,“吾太学的士子却偏偏要大张旗鼓地相送舟山先生,少阳,守一,元直,诸君,你们敢不敢去!”“三司鞫谳,吾一力担之,必不容奸党将谋反之罪,强加于我等。”“我堂堂中国,岂能无人一死以明国法之重。”
时而是温和关切的,“元直,若是缺钱,言语一声,休要再向那商贾借贷。”
时而是严谨睿智的,“契丹人长于马背、习于射猎,若一味与之较量骑术弓弩,未免以己之短攻敌之长。这火铳制造和操作之法颇为繁琐,契丹人未必有此能耐,反而适合吾国吾民的常年耕作养成的细致秉性。”“吾之道,乃是以法治天下,而非因人废法。”
“张明焕,居然,就这么去了?”赵行德脑海里盘旋着这么一个念头,虽然知道被诬谋反有性命之忧,但他还对朝廷不杀士大夫的祖宗家法总还抱有一丝希望。而现在,这个希望已经完全碎裂了,只剩下对张炳的惋惜和愧疚。
赵行德正失魂落魄之际,蔡州的士子刘仓插口问道:“圣上果真不追究谋反之罪了吗?只是朋党还不至于抄家灭族。”