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二二五、风声皆鹤唳(三)
史可法镇定自若地坐在衙门中饮茶,在他身边,随侍着的舒`城县知县章可试一脸敬佩,终于忍不住开口道:“贼人大军围困,右参议如此镇定,实不愧为左忠毅公之弟子也()!”
“吾师心肺,俱为铁铸,可法不及其万一。”史可法叹道。
“右参议过谦了,左忠毅公于大狱中心如铁石,右参议在万贼之中泰然自若,二者正可相当,正可相当!”
章可试没有说“青出于蓝而胜于蓝”的恭维话语,打了几天的交道,他也算是了解史可法的脾气了,他根本不希望别人称赞他胜过左光斗,只希望别人说他象是左光斗第二——说好听些,这是谦逊不忘本,说不好听,则是这位右参议缺乏敢为天下先的气魄。
但是他没有想到的是,自己的这句吹捧,还是让史可法的脸色象被抽了一巴掌那般,变成了紫红色。
史可法想起了在无`为守城时的情形,他亲冒矢石上了城墙,结果战果尚不如俞国振的一个管家()。事后想到俞国振面前沾沾自喜,结果被一顿挖苦讥嘲。
若不是有过这样的经历,他哪里能做到万贼围城中镇定自若!
因此他尴尬地咳了一声,换转话题:“献贼仍旧是围而不攻?”
“如史参议所说,献贼缺乏攻城手段,故此只是佯攻骚拢。”章可试道。
此时的流寇,虽然声势大,但实际上并没有多少正面攻击坚城的手段,一般都是靠使诈才夺城。因此张献忠初南下时,面对一座庐`州城也会一筹莫展,直到抓住机会诱出了吴大朴,这才得手。
因此,张献忠自以为,对舒`城的围而不攻,不会引起怀疑。
“贼人虽是无攻城手段,但若是再任贼势猖狂,他们迟早会学会着攻城的。”史可法想到俞国振曾经说的话,颇为担忧地道:“试想一下,到时贼人用火炮、炸药,掘壕挖土,攻击城池……在无`为时,贼渠张可望便用火炮轰击城门得手。”
章可试也觉得后果堪虞,他皱眉好一会儿:“也不知援军是否能来……我观贼人,精锐也不过是一两万,其余大多都是乌合之众,若有三千精兵,便足以破之。”
“整个南直隶搜搜捡捡,也找不出三千精兵来。”史可法叹了口气:“本官在庐`州操演了大半年,也只得两千军士,尚不能算精锐,而且还被献贼所破……唉!”
“现今就只能看无为幼虎了,他若是能破贼,一切……”
说到这的时候,外头突然传来急促的脚步声,却是孙士美小跑着进来,他脸色微微露出潮红,看上去极是兴奋。
“有消息了?”史可法的镇定顿时没有了,他起身问道。
“尚无消息,但我观贼势,似乎有所变动……而且,有一个贼人射入城中这个()。”
孙士美一边说一边呈上一根箭,箭上绑着一张纸。史可法打开那张纸,却是一封信件。
“呵呵,倒是嚣张。”两三下将信件内容看完之后,史可法道。
他将信交给了章可试,这是一封勒索信,要城中交出三万两白银和一百匹骡马,若是不肯,他便要下令攻城,破城后屠城三日鸡犬不留。
“献贼心虚了。”章可试鼓掌道。
史可法点了点头,若不是他知道俞国振正在外围想法子破贼,他是猜不到这封信掩饰的其实是流寇心虚。
“如何复之?”史可法问道。
“待下官来复,史参议回复,未免太瞧得起献贼了。”章可试笑道。
他唤人拿来纸笔,刷刷一笔而就,写完吹干,将纸交给史可法,史可法鼓掌道:“好,好,章县果然为干员,这回得好!”
自有将官取信射到了城下,一个贼人拾起这箭,飞快地跑去交给张献忠。此际张献忠正一脸阴沉地坐在大帐之中,听闻城中已经有了回应,急得站了起来:“速速拿来,让咱老子看看!”
那纸上写的很简单:城中有钱有粮有马有骡,献贼若有本领,自来取就是。
就是这么一句简短的话,却象是一记耳光抽在了张献忠的脸上。
他自诩有本领的,对此前流寇公推出来的几位首领,包括现在的首领闯王,都是没有什么敬意。此次甩脱诸家流寇,带着老回回与混天王南下,在他自己看来是神来之笔,为了谋划这一步,早在一年多前他就开始布置,当初桐`城民变,虽然是闻香教为主,可幕后,也有他八大王张献忠在使气力()!