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张允已经快要气疯了。
他很清楚,姐夫蔡瑁之所以让自己领兵,完全是出于对自己的信重,一直以来,自己也没有辜负姐夫的期望,每次任务都完成得很圆满。
这一次虽然只是抓捕一群老弱,重要性却比从前的任务都要重要。黄、庞两家的家业固然诱人,更让人垂涎欲滴的是,有了这个投名状,自家就算是真正找到了不可动摇的靠山。
多面下注算什么智慧?一次看准,就将全部筹码堆上去,这才是真正的魄力。
张允对姐夫蔡瑁说的这句话深表认同,青州现在的确很强,但出头得太早,锋芒太过,群起而攻之的局面是必然会遇到的,区别只是迟些,早些罢了。
当年的楚霸王项籍不就是这样吗?一辈子没打过败仗,早在灭秦之际,便是当之无愧的天下最强诸侯,多次将高祖皇帝逼入绝境,结果怎么样?还不是在群雄的围攻之下,兵败身死,徒留下盖世勇名吗?
如今曹将军,不,应该尊称为曹丞相了,收服了董卓军的精锐,又与周边除青州之外的所有势力都结成了攻守联盟,只要得到南郡的钱粮,并剿灭李儒、张绣等不识时务的董卓余党,即便是一对一,也不见得怕了那王鹏举,何况还是群起而攻之?
蔡家攀上了这颗大树,下半辈子的荣华富贵肯定是不用愁了,自己也好跟着在树荫下乘凉,只要圆满完成这次任务……
可偏偏就在这个节骨眼上出了意外!
其实,有不明船队在鱼梁洲靠岸的情报,襄阳这边早就收到了——几十艘船的船帆都是五彩斑斓,这样的船队真是要多乍眼有多乍眼,除非是瞎子,否则不可能看不到。
只是蒯家始终没有下定决心,刘表那个老滑头也不肯配合。所以才迟迟没有采取抓捕行动,只在上下游各布置了几条封锁线,以防万一。
荆州几大世家的势力根深蒂固,除了洞庭湖一带还有些不听话的水贼,其他地方早就抚剿并用的收拾过了,哪还有什么不开眼的强贼?
等到眼线禀报说,那船上都是些半大的少年。蔡瑁就更不在意了。这年头,自命不凡的游侠儿多得是,不过是纠集一帮无赖少年,到处逞威风而已。也只有这种不知天高地厚的愣头青,才敢来淌这滩浑水吧。
出发之前,张允也是踌躇满志。只想着如何能把手尾处理得更巧妙,根本就没想过,行动中会有什么意外发生。
当他看到锦帆贼一窝蜂的冲向下游时,不由得哈哈大笑起来,在他看来,这帮楞小子真是楞得可爱,完全不懂水战。嗯。不光是水战,若陆战也是这种状态,自己一样能轻松收拾掉这帮菜鸟,在这些年遭遇过的贼寇之中,就属这锦帆贼最弱了。
他就等着看这帮傻小子在铜墙铁壁面前碰个头破血流,哭着喊娘了。
直到锦帆船队前后产生脱节,前锋如同脱缰的野马一般,直愣愣的和封锁船队撞在了一起。张允才有些动容,楞头青还是楞头青,可至少是勇气过人,倒是有些可惜了。
不过这也不算是什么麻烦,顶多就是报废掉十几艘艨艟呗?那种小船本来就是消耗品,就和箭矢一样,一场水战打过。总是要消耗一些的,不足为奇。总归是将这帮楞头青挡住了,等楼船开过去,就是碾压的局面了。
这个念头只在他脑子里盘旋了片刻工夫便飞到九霄云外去了。下一刻,张允看到了让他毕生难忘的一幕。
冲撞敌船的那些船只,除了最大的那艘旗舰之外,其他都报废了——都是普通的木船,顺风顺水的激流勇进,狠狠撞在一起,结果也只能是如此了。
锦帆贼的船和水军的船彼此纠缠在一起,挤成了一大团,眼见着就是个同归于尽的局面。水军这边的水手、士兵都纷纷跳水逃亡,以免在船沉没的时候被卷进去,被撞坏的还船只不到总数的三分之一,游上一段距离,就可以向两翼的同袍求救了。
锦帆贼却没跳水,而是直接从空中跳到左翼的敌船上去了!
这个说法听起来很玄幻,连张允自己都觉得很扯,可是,从视觉效果上来看,那些楞头青就是飞过去的,不是飞的话,一个人怎么可能直接跨过数丈远的水面,落在另一艘船上呢?
要是只有一两个人,张允会认为,那是武艺超强的高手,可在火光的映衬下,漫空都是影影绰绰的身影在废物,数量又何止百数?
更让张允心中发凉的是,这些水贼冲上水师的船只后,战事呈现出的完全是一面倒的态势。也不知是不是被这匪夷所思的登船方式吓到了,荆州水师士气全无,被斩瓜切菜般杀了个精光,很多人干脆就是自己跳到水里去的。
接下来的事情就不用说了,锦帆贼用蛮力和疯狂,与拦截船队的中军同归于尽,然后长距离跳帮,夺取了左翼的船只,只消掉个头,封锁线就不复存在了。
最让张允惊愕的是,这显然不是水贼们灵光一现想出来的战术,而是一种有着成熟套路的战术。就在前锋夺船的同时,看似脱节的后队灵活转向,直接奔着封锁线的左翼而去。后队到了,缺口也打开了,两边合二为一,顺流而去,船队的整体规模不变,只是少了十几艘船不是彩帆。
张允看得瞠目结舌,差点连命令都顾不上发了。实际上他命令了也没用,封锁线右翼的十几艘船虽然还保持着完整,但中军和左翼迅速被打垮,他们的士气已经低迷到了极点,哪里还敢追击?
就算有人有这份勇气,在封锁线中间挤成一团的那些将沉未沉的船也把去路给挡住了。不能拦腰截断敌人,重筑封锁线的话,以敌人刚刚表现出来的非凡战斗力,一两艘船追上去又有何用?送死吗?
机会当然也不是完全没有。那艘最大的锦帆船似乎发生了点意外,上面的水贼并没有弃船,而是试图从前面的船阵中开辟出一条道路来。
这是这场战斗中,张允唯一觉得欣慰的地方了。那些傻贼显然是有所疏漏,要么就是那艘船里装着重要人物,而不是像其他先锋船只那样,只有水贼;要么就是水贼穷惯了,好容易有艘大船,舍不得丢弃,反正是很蠢!
蠢归蠢。水贼们的动作却很麻利,运气也很好,在张允的主力船队离战场还有两三百丈的时候,他们居然真的清理出了一条路来,有惊无险的跑掉了。
张允几乎在怀疑,这帮贼小子是不是故意耍自己了。不然怎么就那么刚刚好呢?
“混账,这帮该死的混账,我要将你们碎尸万段啊!”张允怒发如狂,这帮贼小子不是一般的坏啊,他们离开封锁线之前,还在带不走的船只上泼了火油,放起火来。火势很快蔓延开来。等到张允的船队追到近前,面对的已是冰火两重天的局面了。
“将军,是不是等天亮了再……”
张允挥手就是一个大耳光,直接将心生怯意,试图劝他回头的副将给搧趴下了,搧趴下还不算,犹自踩了两脚才算罢休:“派人清理出一条路来,让右翼的那些白痴让开路!再抓几个溃兵来。问问他们到底发生了什么……还不快去!”
楼船也怕火,现在水面上到处都是火船,像是牧民们庆祝节日时点起的篝火一般,东一簇,西一堆的。景色很美,但楼船根本不敢通过,艨艟倒是能过。可也得小心翼翼的选路才行,稍有不慎,很容易被卷进火海,在清除出道路之前。大队人马肯定是没法继续追击了。
而锦帆贼的船队突破封锁线之后,直接熄灭了灯笼,偃旗息鼓的跑了。天知道这帮贼小子到底是如何在夜间行船,还能保持秩序,不互相刮碰的,反正荆州水军肯定没这个本领。
所以,就算没这堆火,荆州军也很难迅速整队追上去,跟别提敌暗我明的凶险了,那副将的建议也不完全是出于胆怯,现在谁还敢把锦帆贼当成一帮小蟊贼,小菜鸟?
路不好清理,溃兵却很好找,扔个渔网或者伸个竹竿下去,随便都能捞起来一堆。眼下冬至已过,水底下已经很凉了,水面上却被烤得难受,这些水军着实体验了一次什么叫冰火两重天。