如果是象红巾军这样的团体，则根本不存在保存实力的问题。因为，将领们关心的是如何更好地完成任务，以便得到战功嘉奖，或者是不受到战败的责罚。
但那个时代，或者是在相当长的历史时间内，人多势众都是很多人衡量实力的标准。
孟九成虽然也一直以优势兵力作战，但也注重训练，注重军队的武器装备，注重后勤的保障，以及军属的待遇等等。
而其他义军则差了一大截，身体壮实、手中有武器，便是兵了。这样组成的部队称之为乌合之众，也并不为分。
更为致命的是义军首领的素质，并不以为自己的部队是乌合之众。有了几千或上万人马便傲狂起来，动辄攻州掠县，与金军列阵而战，甚至过一把当皇帝的瘾。
按孟九成的话，就是没有自知之明，不知道自己吃几碗干饭，不知道自己姓什么了。
凭金军的战力，放下锄头、拿起刀枪的农民如何能正面迎战？
你正面打不过，就钻山入林啊，就灵活躲避呀！金军的兵力不足，你就让他占州占县，等其兵力分散时，再趁机聚集，个个击破呀！
哪怕你没有红巾军那般的攻坚破城的武器装备，可要是用这种打法，也足够金军疲于奔命了。
尽管有着种种腹诽和不满，孟九成还是亲率部队按期赶到了泰安城下，与霍仪、彭义斌等义军首领会面。
不知不觉，红巾军已经成了山东最具实力的义军。据有山东东路大部之地，兵精粮足，屡战屡胜。
所以，尽管孟九成年轻得过分，也一直很低调，并没有什么跋扈之行，霍仪等人却也不敢轻看。
需要决定价值，这是不变的真理。
此次邀请红巾军参战，霍仪等人便是要倚仗红巾军的攻坚能力，重新夺回老根据地泰安这一带的州县。
所以，孟九成刚至泰安城下，霍仪便摆酒招待，其他义军首领也叫来相陪。
红巾军虽然出动得晚，孟九成也是最后赶到的，但却是攻下莱芜，又北拒淄州金军。算起来，这速度已经出乎霍仪等人的预计了。
“莱芜守军弃城而逃，我军占领倒没太费力。”孟九成对霍仪的夸赞表示着谦逊，“淄州金军嘛，不想付出太大伤亡，闻莱芜被破，便知机而退，也没有经过什么苦战。”
彭义斌与孟九成几次联合作战，是关系最好的，也了解一些孟九成的脾气禀性，便笑道：“孟帅谦虚了。换成哪支义军，恐怕完成这样的任务，也是很困难的。此番攻掠泰安，还是要多多倚仗贵军的神威啊！”
孟九成笑了笑，说道：“彭兄说倚仗就有些过了。我军既来，自然是听从号令，全力配合，尽快拿下泰安。”
霍仪点了点头，说道：“尽快是必然的。趁着金军他顾，这是良机。拿下泰安，分兵四出，所至将无不下。济南周边，甚至济南，也可试着攻取。”
孟九成含笑不语，心中却是不以为然。
如果换他来布置，则会依据泰安所处的山地形势，把重心放在北部的泰山，中部徂徕山，以及东部莲花山。
泰安城则能守则守，不能守便弃。大部分的物资粮草也运进山区，不囤放城中，即便放弃，也损失不大。
金军的弱点其实已经比较明显，能够集中兵力对集团的义军进行打击。但后劲不足，兵力不足，军事行动难以持久，守卫地方也是一种负担。
只要避开金军主力的攻打，使本部人马不遭受重创，待金军疲惫，便可再图恢复，或者是展开反击。
这种形势很有些象抗战时期的敌后状况，日军缺乏机动兵力，只能四处拆借人马，在大中城镇保留最少量的守军，再对抗日武装进行一阵风似的扫荡。
而抗日武装则多采取拖、避、耗的战术，避免与敌正面交战，并用各种袭扰手段消耗敌人。等鬼子粮秣告尽，自然退回去休整。
当然，类似不等于相同。对付金军的办法也不能照搬照抄，但原则应该是不变的。那就是尽量保存自己，消耗敌人。
但听霍仪的布置，却不能令孟九成感到满意。可他不能明说，分属两家，不指手划脚，这是底线。
“泰安城的金军守将是谁？有多少兵力？”孟九成在席间谨慎地问起了敌情。
霍仪说道：“守将是仆散安贞的部将完颜没烈，兵力为五千。”
停顿了一下，霍仪又接着说道：“便是这厮，最后攻破大沫堌，致刘帅英勇战死的。而泰安守军虽多，但其中有大半是新近招降的兵将，军心并不稳固。”
新近招降的？孟九成一想，便知道是刘二祖手下的红袄军了，也曾是霍仪的部属。
这样看来，守军确实军心不稳。降而再叛的事情，在那时可是经常出现，一点都不稀奇。
如果形势危急，反叛或许来得更快一些。
“孟帅——”彭义斌转向孟九成，说道：“沂州那边，还需要你多照应一下。如果金军大举来攻，我军估计是抵挡不住的。”
孟九成点了点头，说道：“彭兄放心，小弟自会全力相助。另外，我有句话想说，希望彭兄不必介意。”
“这么见外？”彭义斌笑道：“孟帅请讲。”
孟九成笑了笑，说道：“沂州以沂、沭河为中心，西、北、东三面群山环抱，山地、丘陵占全州六成面积。在我看来，金军的骑兵是最该防范的，步兵对步兵的话，义军有人数优势，还是有得一拼的。”
“所以，我觉得可以把州城不列为必守之地。”孟九成停顿了一下，继续说道：“也最好不要集中兵力，与金军进行堂堂正正的阵战。只要人马不遭重创，虽然可能丢失城池，但重新兴起也是很快的事情。”
彭义斌低头沉思，并没有立刻说话。
霍仪眨眼睛，似乎若有所思，也没表示意见。
其实，孟九成看似是跟彭义斌说，却也想霍仪能有所触动，不致蹈历史上的败亡覆辙。或者能坚持的时间长一些，多消耗些金军的力量。
存地失人，人地皆失；失地存人，人地皆存。这句话被孟九稍加改动，并没有照搬而说。
当然，孟九成是针对其他义军的装备、战力等综合因素考虑的。对于红巾军，防守却是强项，不会轻易采取失地存人的战术。