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次日一早,郭宋在数百亲兵的护卫下来到了云阳县,云阳县是京兆府二十个属县之一,位于渭河北岸,长安的东北方向,距离长安不到百里。
云阳县令赵钧被郭宋器重的关中官员之一,他原本是奉天县尉,连升两级为县令,他在郭宋部署的考试中,强烈主张废奴,主张取缔一切贱籍,百姓人人平等。
云阳县县城也不小,约二十余万人口,居民主要以种田为主,县城周围分布着一望无际的农田。
县令赵钧带领一众官员在县城门口迎接郭宋的到来,赵钧年约三十五六岁,身材中等,相貌堂堂,他躬身给郭宋施礼,又一一介绍了县丞、县尉和主簿。
郭宋对众人好言安抚,便在众官员簇拥下进了县城。
他这次是突袭,事先没有任何通知,县里也来不及准备,一切都是以真实的面目出现在郭宋眼前。
县城大街还算干净,没有分坊,大街两边都是密集的店铺,人来人往,到处是运送货物的驴车、牛车,大街上热闹异常,叫卖声不断,充满了生活气息。
郭宋暗暗赞许,这才是他希望看到的商业,赵钧等人心中颇为紧张,唯恐晋王殿下嫌弃县城太杂乱,不过看晋王殿下的脸色不错,似乎很欣赏县城的热闹,让他们稍稍松了口气。
众人来到县衙,郭宋在后堂坐下,茶童奉了茶,郭宋喝了口热茶问道:“云阳县的状况看起来不错,现在还有什么棘手之事?”
“回禀殿下,云阳县底子好,良田肥沃,现状还算不错,百姓安居乐业,粮价也稳定,目前斗米五十文,不过地价比较贵,一亩上田要十五贯,还是开元老钱的价格,新钱买土地已经不收了,卑职觉得,新钱问题恐怕是个很棘手的隐患。”
郭宋点点头,昨天杜佑也提到新钱问题,老百姓心里有数,新钱本来就比较差,以前是朱泚强压,不想用也要用,现在朱泚被赶走,这种品质较差的钱迟早会被淘汰,大家心里对新钱都开始抵制了。
郭宋缓缓对众人道:“新钱问题确实是朱泚留下的遗毒,要清除这些遗毒,我们也只能一步步来,目前我们筹集了一批开元老钱,准备逐步兑换百姓手中的新钱,当然不可能一下子放开,有定额,比如每户人家兑换几贯钱,可能下个月会展开,具体方案还没有,你们要安抚好百姓,新钱官府承认的,会一步步兑换成老钱,不会作废。”
众人为这件事烦恼已久,听完郭宋的话,官员们顿时长松一口气,赵钧欢喜道:“殿下表了态,我们也可以给百姓一些承诺,要不然走在大街上,总是有百姓捧着新钱问我们,这钱还能不能用?答也不是,不答也不是,着实很尴尬。”
郭宋点点头,“你们告诉百姓,新钱可以正常使用,过几天,晋王府的公函就会下达各县,会给大家一个明确的答复。”
说完新钱之事,郭宋便话题转回到今天的来意,他沉吟一下道:“我前天看到一份报告,云阳县想彻底查清奴隶黑户,我对此比较有兴趣,所以专程来云阳县调研。”
众人面面相觑,原来晋王殿下是为这件事来的,赵钧躬身道:“这件事由卑职向殿下汇报!”
郭宋摆摆手,“大家都坐下吧!我只是来调研,大家随意一点,不用太紧张,赵县令汇报,大家也可以补充。”
众人跑去搬了几张椅子,四名县官分两边坐下,赵钧道:“卑职一直强烈主张废奴,但废奴不是云阳一个县能决定,所以我们就想把一些基础事情做好,摸清奴隶和奴隶黑户底细,全部登记备案,这样县里就能掌握,云阳县到底有多少奴隶?将来废奴时,就不会被人钻了空子。”
“这个想法很好,循序渐进,先摸清家底,不过你们怎么会想到从奴隶黑户入手?”
“这是由一个案子引发的,朱县尉,你经手此案,你来汇报。”
旁边县尉朱长贵道连忙欠身道:“启禀殿下,事情是这样,大概是正月初五,县里接到一个妇人报案,她说自己女儿被人拐卖为奴,她寻找了很多年,最后在云阳县的一家乐坊找到了,然后我们去乐坊调查,发现乐坊里有十几个乐女都没有身份,后来东主不得不承认,这十几名乐女是奴隶黑户,我们才发现了奴隶黑户普遍存在。”
“刚才那个报案的妇人呢?”郭宋又转回最先的话题,也不知是为什么,他心中对这桩案子总有那么一点点牵挂。
“那个妇人的女儿不是奴隶黑户,确实是一名女奴,是雍县开出的卖身契,因为是合法奴隶,我们也不好强行带走,然后双方协商,这个小娘子暂时住在乐坊,等她母亲赎回,乐坊开价五十贯,给她母亲三年时间。”
郭宋略略有些不悦道:“既然本身是拐卖的小娘子,官府为什么不替她赎回,让她们母女团聚?”
几名官员脸上都露出尴尬之色,赵钧半晌道:“这种事情太多了,我们最多是帮忙压价,乐坊东主开出五十贯,我们则压价到三十贯,双方都签了协议。”
“那十几名奴隶黑户呢?”