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小马哥被宋维扬留了下来,不但如此,宋维扬还召集了丁三石、张朝扬和雷布斯。
几人坐在时光咖啡厅3号店,宋维扬直奔主题道:“魔兽世界的代理权一定要拿下,这个游戏绝对赚钱,甚至有可能比《传奇》更赚钱。而且,欧美的网游没有韩国那么多低级BUG,代理起来也更顺风顺水。”
“神剑网络怎么不参与代理权争夺?”雷布斯好奇道。
宋维扬说:“神剑网络正在研发《山海经》,未来是要跟《魔兽世界》打擂台的,总不能把《魔兽》抢过来玩左右互搏吧?那会分散精力的,对两款游戏都不利。”
小马哥说:“事实上,我也很看好魔兽。我还亲自参加了2月底的《魔兽世界》新加坡座谈会,并且顺利通过威望迪的考察,现在合格的代理商只剩下九城、光通、腾讯、奥美和育碧(盛海)五家。但我打算放弃代理竞争,因为威望迪的要价太高了!”
“多高?”张朝扬问。
小马哥说:“签约费就要好几百万美元,后期版权费按季度给,每个月至少也是几百万美元。而且,我估计《魔兽世界》的开发经费不够了,居然让我们代理商一次性支付前期研发投资和前期推广费用,这些费用至少也在2000万美元以上。也就是说,后期版权费且不论,签约时给的钱就差不多接近3000万美元,折算成人民币就是2亿多元。”
“太贵了吧?”丁三石惊叹。
宋维扬摇头道:“肯定不是一次性支付,否则国内哪家代理公司给得起?”
事实上,小马哥预料得不错,《魔兽世界》确实开发资金紧张。
于是早在2001年9月,暴雪就提前放出了《魔兽世界》的消息,并且开始寻找代理商,试图赚一些签约费来填补资金缺口。随即又在2002年底,暴雪来中国做宣传,当时吸引了上百家中国公司,许多游戏公司甚至是临时注册的,连具体的办公地点都没有。
争夺《魔兽世界》代理权的中国公司,实在鱼龙混杂得太厉害,暴雪不得不提出硬性要求:第一,要有独立电信级机房,骨干网络直接线路;第二,机房内不得放置其他游戏或服务用的服务器;第三,每组服务器由3台GAME SERVER和1台NA SERVER组成。中国地区拟搭建25组服务器,每组服务器支持6000人在线,保证服务器平均70%的在线负荷……
相关要求很多,甚至连服务器的CPU等级都有限制,这就导致大量的竞争者自动退出。
太苛刻了!
花那么多钱建如此高级的机房,万一拿不到代理权怎么办?就算拿下了代理权,谁知道《魔兽世界》哪年能上线?历史上,就连财大气粗的盛大,都因为这些苛刻条件选择退出——当然,盛大退出的原因很复杂,不仅仅只是因为这个。
到了今年2月中旬,竞争厂商大概剩下10家,2月底就只剩下5家。
就在前几天,暴雪副总裁和威望迪中国区经理一起来到盛海,亲自对这5家中国公司进行筛选。
张朝扬突然说:“如果《魔兽世界》真像老板说得那样能赚大钱,那搜狐是可以参与竞争的,搜狐现在代理的《骑士OL》有点不尽如人意。”
丁三石摇头道:“网易已经运营了两款网游,而且正在开发第三款,暂时没有那么多精力和财力去代理新产品。”
雷布斯也说:“金山正在全力开发《剑侠情缘OL》,根本拿不出多余的闲钱。”
张朝扬笑道:“既然是这样,那搜狐就当仁不让了。”
小马哥突然提醒:“根据我与威望迪中国区经理的接触,威望迪打算敲竹杠,不管谁拿到代理权都会大出血。”
“敲竹杠?”张朝扬有些不明白。
小马哥点头说:“就是敲竹杠。因为中国游戏公司对《魔兽世界》太热情了,近百家公司在争夺,如果你是卖家会怎么想?”
“坐地起价!”雷布斯说。
“不仅仅是坐地起价那么简单,”小马哥苦笑道,“在数次谈判的过程中,威望迪的态度有着明显变化。刚开始还说一些实质性内容,后来什么话都不说,什么要求都不提,只说要对哪些公司继续考察。今天考察这家,明天考察那家,逼得咱们自己不断提价。腾讯去年底的时候,签约费给100万美元,答应投资200万美元前期开发费用,都被列为重点考察厂商。到了今年初,腾讯不得不把签约费提高到200万美元,其他费用也大幅提升,但威望迪的态度却越来越暧昧。”