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上海商埠。
塞巴斯蒂安·卡瓦列罗并没有住进罗大公为他安排的旅店,而是住进了淮海长街上的一所新建的西式花园大宅子里面。
宅子的主人是个来自瓦伦西亚(西班牙)的大商人,是上海西班牙商会的会长,名叫佩雷斯.唐.乌迪亚,所以这所大宅也被上海人称为乌家花园。
这个乌迪亚原本在马尼拉从事丝绸贸易,和大法官卡瓦列罗是老朋友了。
在上海开埠的时候,乌迪亚因为受够了菲律宾的酷热和台风,所以就将自己的丝绸事务所从马尼拉迁到了上海。还在淮海长街上买了块地皮,修建了豪华住宅。
当卡瓦列罗使团抵达的时候,乌迪亚的豪华西式大宅刚刚落成。而乌迪亚也因为这所大宅可以用来举办舞会、酒会,一跃成为了上海洋人圈子中最有影响力的人物之一。
为了迎接西班牙帝国的特使卡瓦列罗大法官(其实只是菲律宾总督的特使)的到来,好客又爱面子乌迪亚先生又少不得要破费一番,在自家大宅宽敞的不象话的大厅里面摆起了欢迎的酒会。
卡瓦列罗、德贝拉斯科和乌迪亚共乘的西洋四轮马车一进乌家花园,就是好大一片草坪。可惜现在已经是冬天了,上海的气温很低,草坪上只剩下不多的几根枯草,没有了养眼的嫩绿。
卡瓦列罗就看见宽敞的庭院里面已经停了不少西洋四轮马车,看来已经有不少客人抵达了。
几个穿着西洋侍者服装,皮肤黝黑的菲律宾土著仆人看见他们主人的马车已经到了,连忙飞奔上来殷勤的拉开车门,打起遮阳的大伞,还有人去车厢后面的行李架上取下大法官阁下的行李。
卡瓦列罗从装饰豪华的车厢里面钻了出来,四下打量了一番,发现在庭院里面奔来走去伺候的下人,全部都是从菲律宾带来的土著,一个中国人都没有。
“佩雷斯,你的仆人都是从马尼拉带来的?”卡瓦列罗随口一问。
“是啊,”乌迪亚答道,“中国人虽然很勤奋,是很好的雇员,但是他们并不适合当仆人。而且他们......”
他忽然停了下来,没有往下说,接着又耸耸肩,然后做了一个请的手势,就在前头引路,领着卡瓦列罗和德贝拉斯科继续向乌家花园的主楼——一栋三层楼的西班牙风格的大洋房走去。
走进洋房大厅后,卡瓦罗列发现大厅里面已经有不少宾客了,有男子也有女士,不过都是西方人,没有一个是中国人。卡瓦罗列还注意到宾客当中有相当部分是金发碧眼或是红发碧眼的,一看就不是西班牙或葡萄牙的种。
来客们发现了乌迪亚陪着马尼拉大法官走了进来,纷纷起身向他们行礼。
卡瓦列罗则像个真正的绅士一样点头致意,还用拉丁语和客人们打招呼。
不过乌迪亚并没在大厅当中停留,而是直接上了楼梯,向二楼走去。
“佩雷斯,”上了楼梯后,卡瓦列罗低声问道,“这里有不少来自尼德兰的朋友吧?”
乌迪亚回头冲卡瓦列罗一笑:“大法官阁下,这里不是欧洲,也不是新大陆或马尼拉......在这里,所有的欧洲人都是客人!”
“客人?”卡瓦列罗略有所思,“是啊,我们的确是客人......还真有点不习惯了!”
乌迪亚说:“是啊,我们西班牙人习惯当主人,不习惯,也不是很受欢迎的客人。相比之下,荷兰人就是很好的客人......对我家,对中国而言,都是这样。”
他的话语当中充满了自豪,但也有那么一点抱怨——现在的西班牙帝国虽然如日中天,但是在大明这边,却有点吃不开。