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“禀报抚台,前头三十里外就是大运河了!”
马得功派出的传骑塘马飞也似的来到高宏图的马前。山东团练军二十协大兵加上李成栋、马得功所部,总计46000余人,自济南西进,沿着一条从大运河流向渤海湾,名叫“土河”的不大不小的河流一路龟速前行。
从济南府城历城到东昌府城聊城间的距离实在没有多远,即便走土河而进会绕点道,也就200多里地儿。一天走个五十里,四天时间也走完了。
可是高宏图高大巡抚率领的人数多达46000的团练军,却是个“工程队”,一边推进,一边依着土河修建棱堡和码头——每一座棱堡都是精心选址的,依水而立,还引土河水入壕沟,同时又在靠近棱堡城墙的土河边上修了码头。只要土河可以行船,这些依水而建的堡垒就很容易得到补给。
另外,高宏图还请北洋大臣沈廷扬去历城县境内的堰头镇开办了“战船厂”,用来打造可以在大清河、土河上航行和作战的船只,以便组建一支“团练水师”。
不过眼下团练水师还没有建成,堰头镇的船厂也才开张。便是高宏图带着的五万团练军,也都是草创而来。装备、训练、组织等各方面都不怎么到位。
幸好高宏图自己有几千巡标,上上下下还都比较精干,所以能拆开来做团练军的骨干。有了这几千骨干,加上济南、兖州、青州三府二三十个州县的地主老财都卖高大巡抚的面子,还有从北直隶和靠近清朝的沿边州县跑出来的难民可以征发,山东团练军总归是撑起来了。
到大明崇祯十八年夏天的时候,光是能够拉出来的团练军就有22个协,整整四万之众啊!
当然了,这22个团练协的装备和训练都不怎么好。
首先是披甲率不足一成半,总共44000人大军只有不到6500副各种甲胄,多半还是布面铁甲,而且布面上的铁片数量不足,防御能力很成问题。
其次是火器不足,而且质量很差。鸟铳、斑鸠脚铳、红夷大炮、三磅团炮都是没有的。
高宏图穷啊,史可法有孔胤植这个金主,左懋第自己家就是特大地主,朱以海和李士元有衡王府留下的银子可以花用,苏观生和沈廷扬就不必说了,有的就是钱啊......高宏图没有钱,当然买不起好东西,自己造也没技术。所以就只能造一点大将军炮、攻戎炮、虎蹲炮、三眼铳凑合了。
不过高宏图这个穷巡抚也有他的穷办法,就是造车,造盾车和炮车!
其中盾车造了2200余辆——多铎会“以彼之道还施彼身”,高宏图一样是熟读三国的,所以也会让人造盾车。这些盾车不仅可以装上大木盾,用于防御,而且还可以装运粮食和物资,都发给各个旗队,随军行动。
而炮车就是攻戎炮车,打造了四百多辆,每个协都配备了二十辆。
有了这2600余辆盾车、炮车,高宏图的大军走到哪儿,都能麻利的围成一个车堡——如果20个协的大军凑在一起,用2600辆盾车和炮车足以围出一个2000多步的防御圈。
有了“车堡”这个打呆仗的绝招,高宏图的20协团练军可就不大容易对付了。
实际上,这些山东团练别看装备挺差,军饷也很少(最普通的团丁一个月有一两银子),但是他们的战斗力其实不算弱。比起明军将领的家丁是不如的,不过普通的明军弱兵却比不了他们!
这是真的!
不是看不起这个时代大部分明军,他们基本上都是无组织、无纪律、无精神的“三无军队”。祸害老百姓的本事可比行军打仗强多了!
而高宏图的山东团练军,在组织、纪律、精神这三方面都是可以的。团练组织的基础是同宗、同乡、同学这些人际关系。