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“欢迎您,尊敬的国王陛下,我,艾弗尔.格兰姆,谨代表尼德兰三百万群众,欢迎您的到来。”
1567年,八月六号,尼德兰安普卫特港,这座被西班牙人摧毁的城市,此时却仿佛恢复了繁荣,人山人海,红旗招展,好一个热闹景象。
爱德华身着贵族华装,身后跟随着王后玛丽,再其后,则是年龄渐长的威尔士亲王查理,还有雍容华贵的伊丽莎白公主,几人在侍女和护卫的搀扶下,踏着红地毯,走下了船。
地毯前,年迈的议长阁下低着头,弯着腰,对着爱德华行礼道。
“感谢您的欢迎仪式,我很满意,男爵先生!”爱德华微微点头,轻声说道。
年迈的格拉姆男爵肩膀动了动,似乎有些激动,他赶紧让开路,落后国王与王后半个身子,在一旁带着路。
红毯两旁,只有些许贵族和议员,普通的平民并不能前来,他们并没有这个资格。
很快,爱德华与玛丽就乘坐上一辆豪华而又宽敞的马车,当然,是敞开式的。
而查理和伊丽莎白公主,则乘坐另一辆马车,同样的豪华版,只不过略小一点。
“哗啦啦——”
坐在马车上感受着这种别样的摇晃感,爱德华这才真正的意识到,这是在尼德兰,而不是在英格兰。
“紧张,玛丽?”看着自己的王后,爱德华轻握她的玉手,看着她那漂亮的脸蛋,抚摸着浅红色的长发,轻声问道。
“不,爱德华!”玛丽亲昵地用头拱了拱爱德华的胸口,娇声说道:“有你在,我一点也不紧张!”
闻言,爱德华不由得笑了起来,右手不自觉地摸了摸爱人的柔顺的长发,使劲地嗅着其中的香味。
就在一个多月,西班牙人企图以一百三十艘巨舰征服英格兰,谁料却被打散了士气,只能灰溜溜地绕道苏格兰而回。
一路上多灾多难,最后仅以六十艘的数量而归,上万陆军精锐损失过半,近半水手失踪无影,对于西班牙而言,可谓是损失惨重。
再加上尼德兰的失去,在残存的舰队归来的那一刻,西班牙政府再次宣布破产,热内亚和威尼斯的银行家们欲哭无泪。
而这时,整个联合王国瞬间成为欢乐的海洋,火船袭击的德雷克,统帅海军的詹姆斯,都成为了国民英雄。
当然,德雷克也获得了一个男爵的奖励,詹姆斯也正式的成为世袭的伯爵,获得了应有的土地,也成为了联合王国贵族系统中高级的一份子。
这时,亚历山大男爵乘胜追击,打败匈牙利骑兵,尼德兰南部地区失而复得。
从此,尼德兰王国正式统一,成为一个政治实体。
在这个收复过程中,封建化严重地尼德兰南部,许多的贵族和教士被没收了土地,逃离到西班牙,继续苟延残喘。这为今后的统治起到了良好的辅助作用。
乘着这个国际威望拔高的机会,爱德华派人与法国政府谈判,以放弃支持新教为条件,换取对于诺曼底和布列塔尼地区的统治权。
英格兰人打败欧洲霸主西班牙的消息来到法国宫廷,再伴数万大军的威胁,法国天主教同盟无奈地选择了签订协议,将诺曼底和布列塔尼割让于英格兰。
作为条件,英格兰完全放弃对新教的支持,且不再干涉法国内战,当然,还有十万英镑的无息贷款。
由于此协议实在诺曼底首府鲁昂签订,也被称作为《鲁昂条约》。
至此,法国完全丧失了大西洋沿岸地土地,再爱德华的相像中,法国再也无法向历史上那样,成为世界殖民大国。
当然,只能龟缩在于地中海的法国,却另辟蹊径,提前几百年图谋起非洲来,从而建立起属于自己的非洲殖民帝国。
这完全出乎爱德华的意料。