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“这是我们一起给您的五千英镑见面礼，希望您能够笑纳！”

爱德华看着眼前的一张小小的银行收取支票，此时心里有种不真实感，他感觉自己有些小看这些商人们了。

一个小小的见面礼，竟然可以拿出五千英镑来贿赂自己，这真是一个大手笔。

要知道，一个骑士领一年的盈余大概才有一百来英镑，伦敦的中产之家的标准为五十英镑的财产，五千英镑足够整个伦敦市民买到一个星期的食物了。

对于眼前这个支票的真假爱德华没有怀疑，毕竟没有谁敢欺骗国王。

爱德华不置可否地轻恩一声，默默地看着议长大人接下来的动作。

“这些只是定金罢了，剩下的还有五千英镑在接下来的一段时间会送来的！”

爱德华听出这个意思了，这是要看看他到底有没有实施措施了，这五千英镑就是在吊在他前头，毕竟这个年代，国王有时信用也不行的！

“很好！作为英格兰的国王，维护英格兰人的利益是我的天职！”爱德华毫不在意对面老先生夸张的表情，侃侃而谈的说道。

“我想，过不了几天，你就可以看到伦敦的钢铁院消失不见的消息就会传遍整个伦敦的！”

“祝福您，伟大的国王陛下，我想您是英格兰史上，不，您是欧罗巴史上最伟大的国王了！”

听到爱德华的保证，哪怕议长先生内心深处相信的几率不高，但是他还是装出一副崇敬的模样，夸张的说道。

随即，两人对于伦敦市政府的成立展开了愉快的交谈，在爱德华续杯了两杯茶后，马修议长终于离开了怀特霍尔宫。

爱德华盯着自己眼前的这张类似银行支票的东西，默默得发呆。

而在一般情况下，史学家们认为世界上最早的银行是意大利1407年在威尼斯成立的银行。

其后，荷兰人相继在阿姆斯特丹、德国在汉堡、英国在伦敦也相继设立了银行。到了十八世纪末至十九世纪初，银行才得到了普遍发展。

而在资本主义蓬勃发展的十六世纪和十七世纪，一些平民通过经商致富，成了当时有数的有钱商人。

作为暴发户，他们并没有贵族们门禁深严的城堡和豪宅别墅，而他们为了自己财产的安全，都把钱存放在国王的金库里。当时，没有比国王那里最有安全的地方了，况且伦敦是由一群商人控制的，不怕国王私吞。

这里要注意，那个时候还没有纸制英镑，所谓存钱就是指存放黄金。

因为当时的欧洲实行的是“自由铸

币”（Freecoinage）制度，任何人都可以把金块拿到铸币厂里，铸造成金币，所以铸币厂允许顾客存放黄金。

当然了英格兰只有国王才有铸币权，所谓的铸币厂就是爱德华家的。

所以，出现在爱德华眼前的这个好似后世银行支票的东西，其实就是爱德华王室所属的铸币厂里收取黄金的凭证罢了。

而这时候银行主要是是做什么来赚钱的呢？

答案就是：贷款，兑换货币，这两个才是主要的盈利点。

当然了，这个时候是封建主义性质的银行，只是具有我们中国历史上钱庄一般的功能。

而资本主义性质的银行还要到1694年在英格兰成立的英格兰银行，这是世界上第一个资本主义股份银行。

资本主义银行是特殊的资本主义企业，它的主要职能是经营货币资本，发行信用流通工具，充当资本家之间的信用中介和支付中介。

汉萨商人在伦敦的商馆称为钢铁院子（Steelyard），商会位于伦敦城的城西，在一片热闹的平民区中，占有了接近上百英亩的土地。

而与热闹的商业气氛相比，汉萨商人在自己会馆周围设置高高大大围墙，来阻止了喧哗声音的入侵。

更是在平民中树立了一种神秘感，从而弄成了商人们也以能够进去伦敦钢铁院为荣。

在这自成一境的环境中，有他们自己的堆栈、计量所、办公处及住宅等，俨然是一个特区。

我估计这就是日后租界的由来，因为在这个钢铁院中，不仅可以免税，而且司法权也是独立的，还有自己的管理机构，简直就是租界的翻版。

这一商馆于1282年经英王亨利二世特许设置，允许汉萨商人在英格兰开采锡矿，货物免税通行。